Carlos Alcaraz si ferma ancora a Barcellona e, questa volta, lo stop ha conseguenze che vanno oltre il singolo torneo. Il numero 2 del mondo ha annunciato il ritiro dal Barcelona Open Banc Sabadell a causa di un problema al polso destro, emerso durante il match di primo turno contro Otto Virtanen e rivelatosi più serio del previsto dopo gli esami effettuati nella giornata di mercoledì.
Lo spagnolo, visibilmente provato in conferenza stampa, ha spiegato la situazione senza nascondere la delusione: “È strano e difficile essere qui per la seconda volta ad annunciare che non potrò continuare il torneo. Gli esami hanno evidenziato un infortunio un po’ più serio del previsto e devo ascoltare il mio corpo per evitare conseguenze future”. Un déjà-vu per Alcaraz, già costretto a fermarsi a Barcellona nel 2024, allora senza nemmeno scendere in campo.
Il problema è nato nel corso del primo set contro Virtanen, quando sul 5-4 lo spagnolo ha accusato un fastidio crescente al polso dopo una risposta. Nonostante il dolore, è riuscito a chiudere il match in due set (6-4, 6-2), ma le sensazioni non erano positive. “Dopo una risposta il polso ha ceduto. Ho iniziato a sentire fastidio e la situazione è peggiorata nel corso della partita”, ha aggiunto.
Il ritiro arriva in un momento chiave della stagione. Reduce dalla finale persa contro Jannik Sinner al Rolex Monte-Carlo Masters, Alcaraz aveva la possibilità concreta di tornare numero 1 del ranking ATP proprio a Barcellona. Per riuscirci avrebbe dovuto vincere il torneo, ma lo stop per infortunio ha cambiato completamente lo scenario. Con il forfait dello spagnolo, Sinner è matematicamente certo di restare in vetta al ranking anche nella prossima settimana, portando a 68 il numero complessivo di settimane da numero 1 del mondo. Attualmente l’italiano mantiene un margine di 390 punti su Alcaraz nella classifica live.
Il ritiro pesa anche in termini di punti: lo spagnolo difendeva infatti la finale raggiunta lo scorso anno, quando fu sconfitto da Holger Rune, e perde così terreno nella corsa al vertice. Nonostante tutto, il bilancio stagionale resta di altissimo livello: 22 vittorie e 3 sconfitte, con i titoli conquistati agli Australian Open e a Doha. Ora però la priorità è il recupero in vista dei prossimi appuntamenti sulla terra battuta, a partire dal Mutua Madrid Open, dove né lui né Sinner avranno punti da difendere.
Prima di lasciare Barcellona, Alcaraz ha voluto rivolgere un pensiero ai tifosi: “Non mi piace mai ritirarmi, soprattutto qui. Devo tornare a casa e iniziare il recupero il prima possibile con il mio team. Spero di rivedervi in campo molto presto”. Un messaggio chiaro, che tiene aperta la prospettiva di un ritorno rapido, ma che allo stesso tempo impone cautela in una fase delicata della stagione.
