Il muro dei cinque secondi ormai appartiene al passato e anche il record del mondo continua a vivere sempre meno. A pochi giorni dall’inizio della stagione internazionale dell’arrampicata sportiva, dalla Cina arriva un nuovo primato mondiale nella specialità speed: il diciottenne cinese Yicheng Zhao ha fermato il cronometro a 4”58, nuovo record del mondo maschile.
Il tempo è stato realizzato ai Asian Beach Games di Sanya, dove Zhao, alla sua prima apparizione tra i senior, ha migliorato il precedente primato di 4”64 stabilito dall’americano Sam Watson nella tappa di Coppa del Mondo IFSC di IFSC Climbing World Cup Bali 2025. Per il giovane cinese si tratta anche del nuovo record asiatico.
Il dato che colpisce maggiormente è però la rapidità con cui il record mondiale viene abbassato negli ultimi anni. Per molto tempo il riferimento era stato l’indonesiano Veddriq Leonardo, primo atleta a scendere sotto i cinque secondi con il 4”90 realizzato nel 2023. Sembrava una barriera difficile da abbattere stabilmente, invece nel giro di poco più di due stagioni il limite è stato ritoccato più volte.
Nel 2024 era stato ancora Sam Watson a spostare ulteriormente l’asticella con il 4”79, prima di abbassare nuovamente il record fino al 4”64 ottenuto nel 2025 a Bali. Ora è arrivata la risposta cinese con Zhao, che porta il primato mondiale a 4”58 e conferma quanto la disciplina stia vivendo una fase di evoluzione tecnica impressionante.
Negli ultimi dieci anni l’arrampicata speed ha visto una trasformazione radicale: allenamenti sempre più specifici, partenze più esplosive e margini che si assottigliano a ogni stagione. Se nel 2016 tempi attorno ai sei secondi erano sufficienti per vincere competizioni internazionali, oggi per puntare al podio bisogna avvicinarsi a quota 4”7.
Il nuovo record arriva inoltre a ridosso dell’apertura della World Climbing Series a Keqiao. Gli appassionati della speed dovranno però attendere ancora qualche giorno per vedere il confronto diretto tra Zhao e Sam Watson: la specialità tornerà infatti protagonista dall’8 al 10 maggio a Wujiang, dove il nuovo primatista mondiale sarà l’uomo più atteso.
