Il tennis femminile italiano scrive un altro capitolo di storia. L’Italia approda, per il terzo anno consecutivo, in finale della Billie Jean King Cup, grazie alle ‘solite’ Sara Errani e Jasmine Paolini, che chiudono la semifinale contro l’Ucraina con un netto 6-2 6-3 nel doppio decisivo.
Un traguardo di straordinaria continuità: l’Italia è la prima squadra a raggiungere tre finali consecutive nella competizione dal 2016. E ora attende l’esito dell’altra semifinale, tra due mondi opposti: la superpotenza USA e la sfidante Gran Bretagna, ancora a caccia del primo titolo della sua storia.
Italia-Ucraina: cuore e rimonte
Le azzurre hanno dovuto lottare. Dopo il punto iniziale conquistato da Marta Kostyuk su Cocciaretto (6-2 6-3), l’Italia si è aggrappata a Jasmine Paolini. La numero 8 del mondo ha ribaltato un match quasi perso contro Elina Svitolina, recuperando da un set e un break di svantaggio per imporsi 3-6 6-4 6-4. “Non so come ho fatto,” ha poi confessato Jasmine. “Ho cercato soluzioni alternativa, ho tenuto duro. È stata una battaglia.”
Nel doppio, è emersa tutta l’alchimia della coppia Errani-Paolini, già protagonista alle Olimpiadi e nei tornei dello Slam. Contro Kostyuk e Kichenok, non c’è stata storia. L’Italia ha chiuso i conti in meno di un’ora e mezza, mandando in delirio il box azzurro guidato da una commossa Tathiana Garbin.
USA-Gran Bretagna: la sfida che deciderà la finale
La seconda semifinale si gioca sabato 20 settembre alle 17:00 locali (11:00 italiane). In campo, la tradizione stellare degli Stati Uniti, 18 volte campioni, contro il sogno della Gran Bretagna, alla quinta semifinale ma ancora senza titolo in bacheca.
Gli USA arrivano al penultimo atto dopo una sofferta vittoria contro il Kazakistan. Emma Navarro ha salvato due match point contro Putintseva nel primo singolare. Dopo la sconfitta di Pegula per mano di Rybakina, è stato il doppio a decidere. L’esperienza ha fatto la differenza: Pegula e Townsend hanno vinto 6-2 7-6(1), riportando gli USA in semifinale dopo quattro anni di assenza.
La Gran Bretagna invece ha impressionato nei quarti, superando il Giappone 2-0 senza perdere set. Brillanti le prove di Sonay Kartal e Katie Boulter, che hanno lasciato appena 10 giochi in due partite.
Nei confronti diretti, gli USA dominano 9-1, con l’unico successo britannico risalente al 1970. Ma la sfida di sabato è tutt’altro che scontata. Pegula (n. 7 WTA) parte con i favori del pronostico, ma dovrà riscattarsi dopo il crollo contro Rybakina. Dall’altra parte, Boulter (n. 55) ha mostrato solidità mentale e un grande spirito di squadra.
Anche i singolari n. 2 potrebbero pesare: Navarro (n. 18) affronterà Kartal (n. 82), ma la britannica ha dimostrato di saper reggere la pressione, centrando gli ottavi a Wimbledon e battendo Shibahara nei quarti.
Italia osserva e prepara la finale
L’Italia, nel frattempo, si gode la vittoria e prepara la finale in programma domenica 21 settembre alle 17:00 locali. Che si tratti di una rivincita contro gli USA (battuti nel 2024) o di una sfida inedita con la Gran Bretagna, Paolini e compagne sanno che nulla sarà scontato. “Ogni partita è una guerra,” ha detto Garbin. “Queste ragazze hanno una fame incredibile. E vogliono chiudere il cerchio.”
Calendario Billie Jean King Cup 2025 – Shenzhen
| Data | Ora (locali) | Fase | Incontro |
|---|---|---|---|
| 16 Set | 17:00 | Quarti | Italia b. Cina 2-0 |
| 17 Set | 17:00 | Quarti | Ucraina b. Spagna 2-0 |
| 18 Set | 10:00 | Quarti | USA b. Kazakistan 2-1 |
| 18 Set | 17:00 | Quarti | Gran Bretagna b. Giappone 2-0 |
| 19 Set | 17:00 | Semifinale | Italia b. Ucraina 2-1 |
| 20 Set | 17:00 | Semifinale | USA vs Gran Bretagna |
| 21 Set | 17:00 | Finale | Italia vs USA/Gran Bretagna |
