Da Berlino, con le foto di Brigitte Grassotti
Come i vecchi tempi, fino all’ultimo 15. Bjorn Borg batte John McEnroe. In campo però non ci sono lo svedese e l’americano, ma il Team Europe e il Team World. Cala il sipario alla Uber Arena di Berlino e ad alzare la Laver Cup è la squadra composta da Zverev, Alcaraz, Medvedev, Ruud, Dimitrov, Tsitsipas e capitanata da Borg. Il trofeo, dunque, torna a casa, dopo due vittorie consecutive dei ‘rossi’ (ovvero il Team World) a Londra nel 2022 e a Vancouver lo scorso anno.
Tutto viene deciso nell’ultimo e finale match. In campo ci sono il numero 3 del mondo, Carlos Alcaraz e il numero 7, Taylor Fritz. A tenere in vita le speranze per il Team Europe era stato Alexander Zverev nel match precedente, quello contro Frances Tiafoe e che fino alla fine sembrava consacrare nuovamente il Team World. Invece così non è stato. Dopo oltre due ore e mezzo di tennis ad altissimo livello, Tiafoe spreca alcune occasioni e Zverev tiene in vita la squadra europea, guadagnando 3 punti preziossimi.
La giornata si era aperta con la vittoria del doppio composto da Alcaraz e Ruud contro Tiafoe-Shelton. Un match a senso unico per la coppia iberica-norvegese che strapazza gli avversari con il punteggio di 6-2/7-6. Tocca poi a Medvedev. Il russo potrebbe chiudere i conti e portare avanti il Team Europe. Una prestazione deludente, la sua, come l’ha definita lo stesso giocatore. Perde malamente contro un fortissimo Shelton che chiude i conti al terzo set (punteggio finale 6-7/7-5/10-7).
Arriviamo al match che resterà negli annali, quello tra Frances Tiafoe e Sasha Zverev. Lo statunitense parte con i piedi sull’acceleratore e chiude il primo set 7-6. Nel secondo parziale guadagna subito un break e si porta sul 2-1 e servizio. Ma il match cambia vento e Sasha – complice anche il pubblico che si alza in un boato a ogni 15 – si riprende il break e va a chiudere 7-5 il secondo set. Nel terzo set (che alla Laver Cup è un supertie-break a 10), il numero due del mondo non sbaglia un colpo mentre Tiafoe si lascia andare ad alcuni errori gratuiti. Errori che consegnano la vittoria (e tre punti) al tedesco.
Non c’è invece storia nel match tra Carlos Alcaraz e Taylor Fritz. Lo spagnolo gioca agilmente, mostra un tennis perfetto sia a fondo campo che a rete. E consegna la Coppa nelle mani del Team Europe. Finisce 13-11 per i blu (Team Europe). Esulta Borg, al suo ultimo anno sulla panchina dei blu. Nella prossima edizione, che si terrà a San Francisco a settembre 2025, al suo posto ci sarà Yannik Noah. Dall’altra parte della rete troverà Andrè Agassi, che si appresta a sostituire John McEnroe. E la sfida continua…
