Dopo la sconfitta contro l’Argentina, all’esordio alla guida dei British & Irish Lions, Andy Farrell cambia praticamente tutta la squadra. Non si tratta di una scelta soltanto dettata dalla volontà di tornare a vincere, ma anche dalla necessità di impiegare tutto l’incredibile ‘materiale umano’ a disposizione, ricco di talento e pronto a giocare. Così con i gradi di capitano scenderà in campo Dan Sheehan nella prima uscita del tour 2025 in Australia, in programma sabato 28 giugno contro i Western Force all’Optus Stadium di Perth. Il tallonatore irlandese, in forza al Leinster, avrà l’onore di indossare i gradi al debutto assoluto con la maglia dei Lions.
Come detto, Andy Farrell ha scelto un XV di partenza ricco di esordienti: oltre a Sheehan, sono cinque i giocatori che faranno il loro debutto nel celebre tour britannico, tra cui i compagni di club Garry Ringrose, James Lowe, Joe McCarthy e Josh van der Flier.
Anche dalla panchina si attendono altri quattro debutti: si tratta di Ollie Chessum (Inghilterra), Huw Jones (Scozia), Andrew Porter (Irlanda) e Will Stuart (Inghilterra). A completare la cabina di regia titolare ci saranno Finn Russell all’apertura e Tomos Williams come mediano di mischia.
“La settimana di preparazione è andata bene, ci siamo adattati velocemente al fuso orario e siamo pronti,” ha dichiarato Farrell. “Dan avrà una grande occasione nel guidare il gruppo, un riconoscimento importante per lui e la sua famiglia.”
Il match sarà trasmesso in diretta su Sky Sports nel Regno Unito e in Irlanda, con calcio d’inizio fissato alle ore 11:00 BST (le 12:00 italiane). La partita contro l’Argentina è stata trasmessa free in streaming su youtube, non avendo alcun broadcast in Italia acquistato i diritti. E’ prevista la diretta streaming su diverse piattaforme in Australia.
Nel precedente tra Lions e Western Force, risalente al tour del 2013, i britannici si imposero nettamente per 69-17 con Johnny Sexton (oggi nello staff tecnico) subito protagonista con una meta.
Formazione titolare dei British & Irish Lions
15. Elliot Daly – Saracens (Inghilterra)
14. Mack Hansen – Connacht Rugby (Irlanda)
13. Garry Ringrose – Leinster Rugby (Irlanda)
12. Sione Tuipulotu – Glasgow Warriors (Scozia)
11. James Lowe – Leinster Rugby (Irlanda)
10. Finn Russell – Bath Rugby (Scozia)
9. Tomos Williams – Gloucester Rugby (Galles)
1. Pierre Schoeman – Edinburgh Rugby (Scozia)
2. Dan Sheehan (capitano) – Leinster Rugby (Irlanda)
3. Tadhg Furlong – Leinster Rugby (Irlanda)
4. Scott Cummings – Glasgow Warriors (Scozia)
5. Joe McCarthy – Leinster Rugby (Irlanda)
6. Tadhg Beirne – Munster Rugby (Irlanda)
7. Josh van der Flier – Leinster Rugby (Irlanda)
8. Henry Pollock – Northampton Saints (Inghilterra)
