Ci sono almeno due elementi che lasciano intendere come Gukesh D (D sta per Dommaraju), fresco vincitore del Torneo dei Candidati di scacchi e quindi prossimo sfidante per il titolo di campione del mondo, infondo sia un predestinato in questo gioco.
Il primo riguarda il luogo di nascita: Chennai, capoluogo dello stato di Tamil Nadu con una popolazione di oltre 11 milioni di persone. Tra i figli più illustri di questa ex avamposto militare britannico troviamo un certo Viswanathan Anand, al secolo la ‘Tigre di Madras’, campione del mondo di scacchi dal 2000 al 2012. Non crediamo sia un caso che il secondo indiano che avrà la (concreta) possibilità di diventare campione del mondo provenga anch’egli da questa parte dell’India. E’ evidente che da quelle parti si respira un’aria particolare per gli amanti del gioco. Gukesh D si è formato alla Velammal School, una delle più prestigiose dell’India e ha ricevuto un’ottima formazione da Prasanna. Suo padre, chirurgo otorinolaringoiatra, ha fatto e continua a fare molti sacrifici nella propria carriera per permettergli di continuare a giocare, seguendolo praticamente in ogni torneo. Dietro ogni successo c’è tanto studio e tanti sacrifici.
Il secondo elemento è legato alla fortuna, cosa rara, se non rarissima negli scacchi. Si favoleggia, infatti, che la sua prima norma di Grande Maestro internazionale Gukesh D l’abbia ottenuta all’Open di Bangkok, nell’aprile del 2018 quando il piccolo prodigio aveva appena 12 anni (essendo nato nel 2006) grazie al successo contro il GM Short che, in una posizione favorevole, si è dimenticato di premere il tasto sull’orologio. Baciato in modo così sfacciato dalla fortuna, Gukesh D non ha però gettato al vento l’occasione e in breve ha messo insieme i successi necessari per diventare GM internazionale, il massimo riconoscimento per un giocatore di scacchi. Il 15 gennaio 2019 diventa il secondo più giovane grande maestro di scacchi della storia, dopo Karjakin, a 12 anni, 7 mesi e 17 giorni.
La carriera del ragazzo di Chennai è stata poi un crescendo di livello, anche se fino al successo di ieri le vittorie conquistate non hanno rubato l’attenzione dei commentatori. Forse per questo è approdato al Torneo dei Candidati come uno dei tanti e non certamente il favorito: sicuramente il più giovane. Il 2023 è stato l’anno migliore, con i successi al Junior Speed Chess Championship e il superamento, a luglio, della barriera dei 2750 punti FIDE (il più giovane di sempre ad ottenere questo risultato). Vincendo il torneo di casa di Chennai, a dicembre, ha acquisito il diritto di partecipare al Torneo dei Candidati.
I commentatori di settore vedono nel giovane Gukesh D un grande talento e soprattutto in potenziale un futuro campione del mondo, con ampi margini di crescita dal punto di vista del gioco e della teoria. La sua performance al Torneo dei Candidati, con una sola sconfitta e ben 5 vittorie, ha sorpreso un po’ tutti, come spesso succede quando ad imporsi è il più giovane che ‘nessuno ha visto arrivare’. Da questo punto di vista appare emblematica la foto, pubblicata su chess.com, del giovanissimo Gukesh contrapposto a Short nella famosa partita in cui il britannico si è dimenticato di premere il tasto dell’orologio. Il bambino indiano guarda il più anziano avversario con un disincanto che lascia trasparire incoscienza e leggerezza. Gli elementi che gli hanno permesso anche di primeggiare nel Torneo in Canada.
Per gli amanti delle statistiche ricordiamo, infine, che il bilancio tra il giovane indiano e il Campione del Mondo Ding Liren al momento è di 2 a 0 per il cinese (per quanto riguarda le partite a cadenza classica).
Siccome però ci piace guardare oltre i formalismi, riportiamo anche il bilancio tra il 17enne e il vero n.1 degli scacchi mondiali, Carlsen. Attualmente conduce il norvegese per 1/0. Qualora l’indiano riuscisse nell’impresa di issarsi in vetta al mondo, ci auguriamo che il Mozart degli scacchi trovi la voglia e il tempo per rimettersi in discussione e provare a chiarire chi tra i due merita il titolo. Infondo sarebbe come la chiusura di un cerchio e un passaggio di consegne emblematico: l’uomo che da giovane e rampante tolse lo scettro alla Tigre di Madras che ora, grande e maturo, prova a fare lo stesso con la giovane e rampante nuova Tigre di Madras. Sarebbe fantastico!
