Flavio Cobolli scende in campo alle 19.30 italiane sul cemento del Lindner Family Tennis Center per la prima semifinale Masters 1000 della sua carriera. Dall’altra parte della rete c’è Arthur Fils, ventunesima testa di serie, che nei due precedenti non ha mai perso contro il romano. Il vincitore giocherà la finale di domenica, la prima a questo livello per entrambi.
Fils, due precedenti e nessun set concesso
Il francese ha superato Thiago Agustín Tirante con un doppio 6-3, 6-2 senza mai andare in difficoltà al servizio. È la terza semifinale 1000 stagionale per lui, dopo Miami e Madrid, e arriva da un torneo giocato con pochi passaggi a vuoto.
Nei precedenti conduce 2-0. A Monte-Carlo, l’anno scorso, chiuse 6-2, 6-4; nel 2023, alle Next Gen Finals di Gedda, si impose ai set corti. I due condividono anche un trofeo: Amburgo, vinto da Fils nel 2024 e da Cobolli nel 2025. Il francese ha alzato quattro coppe in carriera, l’ultima a Barcellona, il romano tre, l’ultima ad Acapulco a febbraio.
Il derby americano vale una finale storica
La seconda semifinale, in programma non prima della mezzanotte italiana, mette di fronte Frances Tiafoe e Brandon Nakashima. Tiafoe ha fermato Lorenzo Musetti 7-6(2), 7-5 in due ore e 17 minuti, con 36 vincenti e 38 gratuiti. Nakashima ha piegato Taylor Fritz 7-6(9), 4-6, 6-3 nel derby dei quarti e ha già la certezza di entrare in top 20, almeno al sedicesimo posto.
Due statunitensi in semifinale a Cincinnati mancavano dal 2010, quando ci arrivarono Andy Roddick e Mardy Fish. Tiafoe guida 6-1 negli scontri diretti e ha vinto anche l’ultimo, in semifinale ad Acapulco, 3-6, 7-6(6), 6-4.
Un campione nuovo, comunque vada
Con l’uscita di Fritz è sparito dal tabellone l’unico giocatore rimasto con un Masters 1000 in bacheca, Indian Wells 2022. I quattro semifinalisti non hanno mai vinto a questo livello.
La finale di domenica potrebbe riproporre quella messicana di febbraio, quando Cobolli batté proprio Tiafoe 7-6(4), 6-4 e diventò il primo italiano a vincere ad Acapulco. Con Jannik Sinner fermo per il ginocchio e fuori dagli US Open, e con Musetti eliminato ai quarti, il romano resta l’unico azzurro in gioco in Ohio.
