L’Italia femminile del basket si ferma a un passo dal sogno. Dopo quattro successi di fila contro Serbia, Slovenia, Lituania e Turchia, le Azzurre si arrendono in semifinale alle campionesse d’Europa del Belgio (64-66) al termine di una partita combattuta fino all’ultimo secondo. La squadra di coach Capobianco ha saputo tenere testa alle favorite, cedendo solo nel finale di un match che resterà negli occhi e nel cuore degli appassionati.
Domenica (ore 16.30 italiane, diretta Rai, Sky SportUno e DAZN) sarà la Francia l’avversaria nella finalina per il terzo posto. Le transalpine sono state sconfitte di misura dalla Spagna nell’altra semifinale (64-65), al termine di una gara altrettanto tirata.
Tra le protagoniste italiane spicca Lorela Cubaj, autrice di una doppia doppia da 13 punti e 10 rimbalzi. In doppia cifra anche Cecilia Zandalasini e Martina Fassina, entrambe a quota 11.
Orgoglio e rammarico nelle parole di Capobianco: «Siamo tra le prime quattro d’Europa, e domenica ci giochiamo il bronzo. Sono fiero delle ragazze per quello che hanno fatto durante questo Europeo e in ogni giorno di raduno. Rimpianti? Sì, per i 12 punti facili concessi al Belgio nel primo tempo. Ma è un onore allenare questo gruppo».
Anche le giocatrici hanno raccontato le loro emozioni. Costanza Verona ha sottolineato la rimonta da -14 e l’amarezza per l’ultima azione offensiva, mentre Jasmine Keys ha ammesso: «Siamo partite molli. Dovevamo crederci di più».
La cronaca del match racconta di un’Italia coraggiosa in avvio (20-17 al primo quarto), capace di resistere al primo tentativo di fuga del Belgio, ma poi colpita dalla verve di Vanloo e da un parziale di 11-1 che ha mandato le Red Cats all’intervallo avanti 40-33. Nella ripresa il Belgio ha allungato fino al +14 (57-43), ma le Azzurre non hanno mollato: Fassina, Pan e Cubaj hanno guidato un’incredibile rimonta con un parziale di 17-0 che ha portato l’Italia sul +3 a tre minuti dalla sirena. Nel finale la tripla di Delaere ha ribaltato tutto, e l’ultimo tentativo di Verona si è spento sul ferro.
