Il numero 3 del mondo, Carlos Alcaraz, ha superato Laslo Djere con il punteggio di 7-6(2), 6-2, in un match più insidioso di quanto il risultato possa suggerire. Il talento murciano, reduce da un infortunio all’adduttore che lo aveva costretto a saltare Madrid, è apparso inizialmente contratto, incapace di trovare il ritmo giusto contro un Djere brillante nei primi game. Il serbo, poi frenato da un problema al braccio destro, ha messo comunque in difficoltà lo spagnolo, arrivando persino a servire per il primo set sul 6-5.
Ma è proprio nei momenti di difficoltà che Alcaraz ha mostrato la stoffa del campione. Con freddezza e lucidità, ha recuperato il break di svantaggio, forzando il tie-break, dove ha alzato nettamente il livello, chiudendo il parziale con uno spettacolare colpo in slice da fondo campo che ha strappato applausi a scena aperta.
Nel secondo set, approfittando anche dei problemi fisici di Djere, Alcaraz ha imposto il suo ritmo, accelerando con maggiore scioltezza negli scambi e prendendo il controllo degli scambi da fondo. Ha chiuso il match in un’ora e 44 minuti, conquistando la sua 26ª vittoria stagionale, la prima volta che approda agli ottavi nel Masters 1000 di Roma.
Martedì affronterà Karen Khachanov, già battuto quattro volte in carriera senza mai perdere un set. In caso di successo, Alcaraz completerà un prestigioso traguardo: raggiungere almeno i quarti di finale in tutti i nove tornei Masters 1000.
“Sto cercando di tornare al meglio dopo l’infortunio. Non è facile, anche perché ho avuto anche un raffreddore nei giorni scorsi,” ha raccontato lo spagnolo. “Ma in campo provo a non pensarci e a concentrarmi sul gioco. Partite vinte in due set aiutano molto a risparmiare energie per i prossimi turni.”
Raducanu, rimonta da manuale
Più che una vittoria, quella di Emma Raducanu contro Veronika Kudermetova è sembrata un atto di liberazione. Dopo un primo set combattuto ma perso 5-7, la britannica ha cambiato volto alla partita con una reazione rabbiosa e determinata: 6-0, 6-1 nei successivi due set, lasciando appena un gioco all’avversaria in oltre 45 minuti di dominio.
Raducanu ha vinto 12 degli ultimi 13 game della partita, mettendo in mostra un tennis brillante, fatto di variazioni, profondità e aggressività. Un tennis che non si vedeva con questa continuità dai tempi del suo trionfo agli US Open 2021, e che riaccende le speranze dei suoi tifosi e dell’intero circuito WTA.
“Da junior non ero nemmeno la più forte della mia generazione. Giocavo meno perché andavo a scuola,” ha raccontato Emma, riflettendo sull’ascesa parallela di molte coetanee come Kostyuk, Tauson e Zheng. “Ma ora le ritrovo tutte qui. Ci conosciamo da anni. È bello vedere che siamo tutte ancora qui a giocarcela ad alti livelli.”
Raducanu si è inserita perfettamente nella narrativa di questa generazione 2002, che ieri ha brillato: oltre a lei, anche Marta Kostyuk, Clara Tauson e Zheng Qinwen hanno centrato la qualificazione agli ottavi.
Le altre partite: Passaro KO, scintille tra Fils e Tsitsipas
Niente da fare per Francesco Passaro. L’azzurro, spinto dal tifo del Centrale, non è riuscito a impensierire Karen Khachanov, che lo ha sconfitto per 6-3, 6-0 in appena un’ora di gioco. Il russo ha dominato gli scambi fin dai primi game, approfittando di un Passaro sottotono e forse emozionato all’idea di sfidare un top 25 sul campo principale.
Il match tra Arthur Fils e Stefanos Tsitsipas è stato il più acceso della giornata. Il francese, dopo aver perso il primo set 2-6, ha ribaltato il match vincendo 6-4, 6-2. Ma a fare notizia è stato lo scontro verbale nel post-partita a causa di un colpo al corpo del greco: Tsitsipas ha accusato Fils di eccessiva esultanza, mentre il francese ha liquidato la questione definendola un malinteso. Clima teso, ma Fils si è preso gli ottavi con pieno merito.
Altri risultati maschili
- Daniil Medvedev ha sconfitto Alexei Popyrin 6-4, 6-1
- Alexander Zverev ha battuto Vilius Gaubas 6-4, 6-0
- Lorenzo Musetti ha superato Brandon Nakashima 6-4, 6-3
- Corentin Moutet ha eliminato Holger Rune in tre ore e 46 minuti: 7-5, 5-7, 7-6(4)
Risultati femminili
- Aryna Sabalenka ha rimontato contro Sofia Kenin: 3-6, 6-3, 6-3
- Marta Kostyuk ha battuto Leylah Fernandez 6-4, 6-2
- Clara Tauson ha eliminato Emma Navarro 3-6, 6-0, 6-4
- Zheng Qinwen ha superato Magdalena Frech 6-3, 6-2
- Bianca Andreescu ha sconfitto Elena Rybakina 6-2, 6-4
