C’è un momento, guardando un atleta olimpico tagliare il traguardo, in cui qualcosa si accende dentro di noi. È quel pensiero fugace: “Domani inizio anch’io”. Ma poi il lunedì arriva, la vita quotidiana riprende il sopravvento, e quella scintilla si spegne prima ancora di diventare fiamma.
È proprio su questa dinamica che discuteranno i massimi esperti di medicina dello sport, cardiologia e psicologia clinica sabato 24 gennaio a Milano, nell’ambito di un convegno organizzato dall’IRCCS Istituto Auxologico Italiano insieme all’Ordine dei Medici di Milano. L’occasione? I Giochi Invernali Milano-Cortina 2026, ormai alle porte. Ma il vero tema è un altro: come fare in modo che l’emozione olimpica non resti un fuoco di paglia.
Quando guardare non basta
“L’effetto ispirazione è spesso un mito”, spiega il professor Gianluca Castelnuovo, direttore del Laboratorio di Ricerche Psicologiche di Auxologico. Le ricerche condotte in occasione dei grandi eventi sportivi sono chiare: vedere atleti professionisti non si traduce automaticamente in più persone che si muovono. L’entusiasmo è volatile, svanisce dopo la cerimonia di chiusura se mancano strutture accessibili, competenze personali e un supporto concreto. Il rischio? Che l’ispirazione senza accesso aumenti le disuguaglianze sociali, lasciando ai margini chi non ha palestre vicine o risorse economiche.
Ma se l’emozione non basta, cosa serve davvero? La risposta è tanto semplice quanto rivoluzionaria: trattare l’esercizio fisico come un farmaco. Con tanto di prescrizione medica. “L’esercizio può essere considerato uno strumento di prevenzione e terapia perché agisce sulle cause profonde di molte malattie cardiovascolari, metaboliche, oncologiche”, sottolinea la professoressa Daniela Lucini, responsabile del Servizio Medicina dello Sport di Auxologico. “Ma deve essere quello giusto per la problematica da trattare”.
Esattamente come con un antibiotico, non si può improvvisare. Servono:
- Una valutazione del paziente
- La definizione dell’obiettivo clinico
- La prescrizione precisa di tipo, intensità, frequenza e durata
- Il monitoraggio nel tempo
Non tutto l’esercizio è uguale. L’allenamento di resistenza ha effetti diversi da quello di forza, che a sua volta risponde a obiettivi clinici differenti rispetto agli esercizi di flessibilità. Il medico diventa la figura chiave per integrare l’attività fisica con gli altri pilastri della salute: alimentazione, gestione dello stress, sonno, lotta al fumo.
Il “cavallo di Troia” dello stile di vita
C’è un aspetto affascinante nell’esercizio fisico: funziona come un catalizzatore di altri cambiamenti positivi. “È una sorta di cavallo di Troia”, racconta Lucini. “Quando si diventa fisicamente più attivi, diventa più facile migliorare l’alimentazione, dormire meglio, gestire lo stress”.
L’attività fisica può persino influenzare l’epigenetica, modificando i meccanismi di espressione del DNA senza alterarne la sequenza. Un effetto che va ben oltre il semplice consumo di calorie.
In vista dei Giochi Invernali, il convegno dedicherà ampio spazio agli effetti dell’esercizio in condizioni particolari: alta quota e freddo. L’équipe di Auxologico ha guidato la stesura di linee guida internazionali per cardiopatici che vogliono andare in montagna.
Il professor Gianfranco Parati, direttore scientifico dell’istituto, è chiaro: “Con le giuste precauzioni e una valutazione medica adeguata, l’ambiente alpino può diventare un’opportunità di benessere anche per pazienti con patologie cardiovascolari”.
Il dottor Giuseppe Gambale del Ministero della Salute ricaroda come il Piano Nazionale della Prevenzione abbia individuato nell’attività fisica uno degli assi strategici. “I Giochi di Milano-Cortina 2026 sono un’occasione straordinaria per diffondere messaggi di prevenzione che rimangano oltre l’evento”, ha dichiarato. Ma come si costruisce questa eredità? Il professor Castelnuovo indica quattro pilastri: società, ambienti, persone e sistemi attivi. Servono riforme sistemiche, non solo entusiasmo momentaneo.
Il ruolo centrale del medico
“Non possiamo limitarci a celebrare l’eccellenza sportiva”, sottolinea il dottor Roberto Carlo Rossi, presidente dell’Ordine dei Medici di Milano. “Dobbiamo trasferire indicazioni pratiche, basate su evidenze scientifiche, utili sia ai cittadini sia ai professionisti sanitari”. Questo significa chiarire cosa distingue l’attività fisica dall’esercizio fisico, quando serve una valutazione medica, come interpretare le certificazioni per attività agonistica e non agonistica. E soprattutto: come scegliere quale esercizio fare, con quale intensità e frequenza.
Alla fine, il vero oro olimpico non sono le medaglie vinte sulle piste di Milano-Cortina. È la capacità di trasformare quell’emozione collettiva in abitudini quotidiane. Di far sì che il lunedì dopo la cerimonia di chiusura non sia l’ennesimo “domani inizio”, ma l’inizio vero di qualcosa che dura. Perché lo sport d’élite è straordinario da guardare. Ma è l’esercizio di tutti, prescritto con cura e praticato con costanza, a salvare vite.
L’evento “Esercizio fisico come strumento di benessere, prevenzione e terapia: dai Giochi Invernali Milano-Cortina 2026 alla pratica clinica” si terrà il 24 gennaio 2026 presso la sala convegni di Auxologico San Luca a Milano.
