Brisbane – Inizia con una vittoria il tour dei British & Irish Lions, che superano l’Australia 27-19 nel primo test match giocato al Suncorp Stadium. Un successo costruito su una solida prestazione nel primo tempo e consolidato nella ripresa, con Finn Russell e Tom Curry protagonisti assoluti.
Dodici anni dopo il tiratissimo 23-21 sempre su questo campo, i Lions si impongono in maniera più netta, soprattutto grazie a una prima frazione in cui dominano gioco e territorio. Russell apre le marcature con un piazzato, poi inventa per Tuipulotu al 9’, servendolo con un passaggio arcuato perfetto per la prima meta. È la seconda personale del centro scozzese in tour.
La pressione dei Lions è costante: Huw Jones va vicino alla marcatura, annullata dal TMO, mentre Curry e Beirne – due scelte di formazione molto discusse – si mettono subito in mostra. Gli australiani reagiscono con Max Jorgensen, che intercetta un pallone alto e va in meta al 29’, ma Lynagh sbaglia la trasformazione.
Il primo tempo si chiude con un’altra marcatura britannica: è Tom Curry a schiacciare oltre la linea dopo una lunga fase offensiva. Russell trasforma ancora e i Lions vanno al riposo sul 20-8, in vantaggio su tutti i fronti statistici.
La ripresa si apre nel segno della squadra di Farrell. Ancora Curry intercetta una touche e innesca l’azione che porta alla meta di Dan Sheehan, con una finta e un passaggio perfetto. Russell centra i pali dalla bandierina: 27-8.
Da lì in avanti, l’Australia prova a rientrare nel match. Complice l’uscita di alcuni titolari britannici e la spinta dei cambi australiani, i padroni di casa mostrano carattere e organizzazione. Carlo Tizzano trova la meta e Donaldson trasforma, riducendo il divario. Poi è McDermott a segnare ancora per i Wallabies, fissando il punteggio finale sul 27-19.
Nonostante il ritorno australiano, i Lions gestiscono il vantaggio e portano a casa l’ottavo successo consecutivo a Brisbane. Il secondo test è in programma a Melbourne, con Joe Schmidt che spera di recuperare uomini chiave come Valetini e Skelton per pareggiare la serie.
