Jasmine Paolini e Katie Boulter si erano divise equamente le vittorie nei quattro precedenti. Per questo motivo la tennista toscana, al termine del vittorioso incontro con un netto 6-1, 6-2 ha dichiarato: “Katie mi ha sempre messo in difficoltà. Mi attendevo un match più difficile ma mi piace giocare qui a Madrid. Sole e temperatura sono ideali. Una volta che ci si abitua all’altura tutto funziona per il meglio.”
La testa di serie numero 6 ha impiegato appena un’ora per liquidare l’avversaria e accedere al terzo turno del Mutua Madrid Open.
Reduce dalla finale raggiunta lo scorso anno al Roland Garros, Paolini è partita fortissimo: cinque vincenti nei primi due game e subito un break di vantaggio. Boulter, che aveva ottenuto martedì contro Siniakova la sua prima vittoria in carriera su terra a livello WTA, ha avuto un sussulto con un gran punto chiuso con il rovescio, che le è valso l’unico break del match.
È stato però l’unico lampo dell’incontro per la britannica. Paolini ha infilato nove giochi consecutivi, senza concedere nemmeno una palla game, alternando pesanti colpi da fondo a eleganti drop shot che hanno messo in evidenza le difficoltà di movimento dell’avversaria. Nel secondo set, l’azzurra ha lasciato appena quattro punti nei primi cinque game. Boulter ha chiuso con 21 errori non forzati.
Un piccolo passaggio a vuoto di Jasmine sul 5-0 ha permesso alla britannica di prendersi due game, complice anche qualche errore al servizio dell’italiana. Ma al secondo tentativo, Paolini ha chiuso senza problemi.
Ora per lei al terzo turno ci sarà la vincente del match tra la testa di serie numero 29 Magda Linette e Maria Sakkari. L’obiettivo è eguagliare — o magari superare — il miglior risultato ottenuto finora a Madrid, il quarto turno dello scorso anno.