Con Sudafrica Canada, giocata ieri e che ha visto il successo del Canada per 1 a 0, sono cominciati i sedicesimi dei campionati mondiali di calcio che si stanno disputando in Nord America tra Messico, Usa e Canada. Era la sfida tra la seconda del gruppo A e la seconda del gruppo B: Sudafrica qualificato con 4 punti alle spalle del Messico, Canada con 4 punti dietro alla Svizzera. Partita equilibrata sulla carta che non ha regalato grandi emozioni. In campo si sono viste due nazionali che avevano paura di perdere e che per lunghi tratti della sfida si sono solo guardate allo specchio senza veramente affondare. Il pubblico presente, non molto avvezzo alle cose di calcio, ha fischiato sonoramente lunghi tratti della contesa.
Pur giocando con il freno a mano tirato, abbiamo mirato due formazioni che, diversamente da calcio giocato in Italia, hanno spesso cercato la verticalizzazione. Difficile credere, infine, che il Sudafrica sia uscito sconfitto, avendo tutti i giocatori mostrato delle incredibili doti atletiche e tecniche. Mancando, però – e forse è questo il motivo della sconfitta – di senso tattico.
Il Canada, da parte sua, ha sprecato malamente gli ampi spazi lasciati in difesa. Riesce difficile credere che possa andare avanti nel torneo dovendo incontrare agli ottavi la vincente tra Olanda e Marocco.
Le altre partite dei sedicesimi
Brasile-Giappone — lunedì 29 giugno, ore 19.00 — Rai 1/RaiPlay/RaiNews.it + DAZN
Il Brasile arriva da primo del gruppo C con 7 punti, davanti al Marocco, e con una differenza reti importante. Il Giappone è passato da secondo del gruppo F con 5 punti, alle spalle dell’Olanda e davanti alla Svezia. È una sfida tra una favorita naturale del torneo e una nazionale ormai stabile ad alto livello. Il Brasile parte avanti, ma il Giappone ha ritmo, ordine e qualità per allungare la partita.
Germania-Paraguay — lunedì 29 giugno, ore 22.30 — solo DAZN
La Germania ha vinto il gruppo E con 6 punti, chiudendo davanti a Costa d’Avorio ed Ecuador. Il Paraguay è passato come una delle migliori terze, con 4 punti nel gruppo D, lo stesso degli Stati Uniti e dell’Australia. La squadra tedesca ha segnato molto, ma non è stata impermeabile. Il Paraguay arriva da outsider: dovrà abbassare il ritmo, restare dentro la partita e sfruttare ogni transizione.
Olanda-Marocco — martedì 30 giugno, ore 03.00 — solo DAZN
L’Olanda ha chiuso in testa il gruppo F con 7 punti, lasciandosi dietro Giappone e Svezia. Il Marocco è arrivato secondo nel gruppo C, ma con gli stessi 7 punti del Brasile. È uno dei sedicesimi più interessanti, perché mette di fronte due squadre imbattute nella fase a gironi. L’Olanda ha più tradizione, il Marocco ha confermato solidità, identità e capacità di stare dentro le grandi partite. E’ la nazionale campione d’Africa.
Costa d’Avorio-Norvegia — martedì 30 giugno, ore 19.00 — solo DAZN
La Costa d’Avorio si è qualificata da seconda del gruppo E con 6 punti, gli stessi della Germania capolista. La Norvegia è arrivata seconda nel gruppo I con 6 punti, dietro alla Francia. Sono due squadre fisiche, verticali, con potenziale offensivo importante. La chiave sarà l’equilibrio: chi riuscirà a non farsi trascinare in una partita spezzata avrà un vantaggio evidente.
Francia-Svezia — martedì 30 giugno, ore 23.00 — Rai 1/RaiPlay/RaiNews.it + DAZN
La Francia è stata una delle squadre più nette della fase a gironi: prima nel gruppo I a punteggio pieno, con 9 punti. La Svezia è passata come migliore terza del gruppo F, chiudendo con 4 punti dietro a Olanda e Giappone. Il pronostico è francese, per profondità e qualità individuale. La Svezia dovrà difendere bassa, restare compatta e provare a portare la gara su episodi e palle inattive.
Messico-Ecuador — mercoledì 1 luglio, ore 03.00 — solo DAZN
Il Messico ha dominato il gruppo A: primo con 9 punti, percorso netto e fase difensiva molto solida. L’Ecuador è passato da terzo del gruppo E con 4 punti, alle spalle di Germania e Costa d’Avorio. Per i messicani c’è anche il fattore ambiente, decisivo in un Mondiale giocato anche in casa. L’Ecuador ha meno pressione e può diventare pericoloso se riesce a sporcare il possesso avversario.
Inghilterra-RD Congo — mercoledì 1 luglio, ore 18.00 — solo DAZN
L’Inghilterra ha vinto il gruppo L con 7 punti, davanti alla Croazia, confermando il peso tecnico della rosa. La RD Congo è passata come una delle migliori terze del gruppo K, con 4 punti, dietro Colombia e Portogallo. La partita sembra sbilanciata, ma non è priva di insidie. L’Inghilterra dovrà evitare una gara lenta e nervosa, mentre la RD Congo cercherà fisicità, duelli e ripartenze.
Belgio-Senegal — mercoledì 1 luglio, ore 22.00 — Rai 1/RaiPlay/RaiNews.it + DAZN
Il Belgio ha chiuso primo il gruppo G con 5 punti, davanti all’Egitto, senza però dare l’idea di una superiorità schiacciante. Il Senegal è passato da terzo del gruppo I con 3 punti, alle spalle di Francia e Norvegia. È una sfida meno scontata di quanto dica il piazzamento. Il Belgio ha più qualità tra le linee, il Senegal più fisicità e capacità di rendere la partita dura.
Stati Uniti-Bosnia Erzegovina — giovedì 2 luglio, ore 02.00 — solo DAZN
Gli Stati Uniti hanno vinto il gruppo D con 6 punti, davanti ad Australia e Paraguay. La Bosnia Erzegovina ha chiuso terza nel gruppo B con 4 punti, gli stessi del Canada secondo, passando tra le migliori terze. Per gli USA è una prova di maturità davanti al proprio pubblico. La Bosnia ha già mostrato di poter competere ad alto livello e proverà a trasformare la partita in una battaglia tattica.
Spagna-Austria — giovedì 2 luglio, ore 21.00 — Rai 1/RaiPlay/RaiNews.it + DAZN
La Spagna ha vinto il gruppo H con 7 punti, senza sconfitte e con una fase difensiva quasi perfetta. L’Austria è arrivata seconda nel gruppo J con 4 punti, alle spalle dell’Argentina e davanti all’Algeria per classifica. La Spagna parte favorita per controllo del gioco e qualità tecnica. L’Austria dovrà aggredire alta, impedire alla Roja di palleggiare comoda e alzare l’intensità fisica.
Portogallo-Croazia — venerdì 3 luglio, ore 01.00 — solo DAZN
Il Portogallo ha chiuso secondo nel gruppo K con 5 punti, dietro alla Colombia. La Croazia è arrivata seconda nel gruppo L con 6 punti, alle spalle dell’Inghilterra. È un sedicesimo dal peso tecnico enorme, quasi da fase più avanzata del torneo. Il Portogallo ha più soluzioni offensive, la Croazia più abitudine alle partite di gestione e ai momenti ad alta tensione.
Svizzera-Algeria — venerdì 3 luglio, ore 05.00 — solo DAZN
La Svizzera ha vinto il gruppo B con 7 punti, davanti a Canada e Bosnia Erzegovina. L’Algeria è passata come migliore terza del gruppo J con 4 punti, dietro Argentina e Austria. Gli svizzeri arrivano con un percorso più lineare e una struttura molto affidabile. L’Algeria ha qualità tecnica e imprevedibilità, ma dovrà evitare di concedere campo a una squadra che sbaglia poco.
Australia-Egitto — venerdì 3 luglio, ore 20.00 — solo DAZN
L’Australia si è qualificata da seconda del gruppo D con 4 punti, alle spalle degli Stati Uniti. L’Egitto è arrivato secondo nel gruppo G con 5 punti, dietro al Belgio e davanti all’Iran. È una partita molto aperta, senza una favorita netta. L’Australia porterà intensità e duelli, l’Egitto proverà a far valere maggiore qualità negli ultimi trenta metri.
Argentina-Capo Verde — sabato 4 luglio, ore 00.00 — Rai 1/RaiPlay/RaiNews.it + DAZN
L’Argentina ha vinto il gruppo J a punteggio pieno, con 9 punti, confermandosi tra le grandi favorite del torneo. Capo Verde è la sorpresa del gruppo H: secondo con 3 punti, davanti a Uruguay e Arabia Saudita. La distanza tecnica è evidente, ma il calcio a eliminazione diretta vive anche di episodi. L’Argentina deve gestire il ruolo di favorita, Capo Verde non ha nulla da perdere.
Colombia-Ghana — sabato 4 luglio, ore 03.30 — solo DAZN
La Colombia ha vinto il gruppo K con 7 punti, mettendosi alle spalle Portogallo e RD Congo. Il Ghana è passato come una delle migliori terze del gruppo L con 4 punti, dietro Inghilterra e Croazia. La Colombia arriva con fiducia e con un percorso da squadra solida. Il Ghana dovrà alzare il livello rispetto al girone, puntando su fisicità, ritmo e capacità di colpire negli spazi.
Accoppiamenti agli ottavi
Sabato 4 luglio, ore 19.00 — Canada vs vincente Olanda-Marocco
Sabato 4 luglio, ore 23.00 — vincente Germania-Paraguay vs vincente Francia-Svezia
Domenica 5 luglio, ore 22.00 — vincente Brasile-Giappone vs vincente Costa d’Avorio-Norvegia
Lunedì 6 luglio, ore 02.00 — vincente Messico-Ecuador vs vincente Inghilterra-RD Congo
Lunedì 6 luglio, ore 21.00 — vincente Portogallo-Croazia vs vincente Spagna-Austria
Martedì 7 luglio, ore 02.00 — vincente Stati Uniti-Bosnia Erzegovina vs vincente Belgio-Senegal
Martedì 7 luglio, ore 18.00 — vincente Argentina-Capo Verde vs vincente Australia-Egitto
Martedì 7 luglio, ore 22.00 — vincente Svizzera-Algeria vs vincente Colombia-Ghana
