Lorenzo Musetti ha battuto Michael Zheng 6-1 6-3 e si è qualificato per gli ottavi di finale del Masters 1000 di Cincinnati. La partita di terzo turno è durata settanta minuti. Alla quinta partecipazione al tabellone principale, il numero 15 del mondo ha vinto per la prima volta due incontri consecutivi in Ohio.
Lorenzo sembra aver ritrovato fiducia in questo scorcio di stagione e questo fa ben sperare per gli Open in USA. Nella partita di eri è volato sul 5-0 nel primo set, sfiorando anche il 6-0. Ventinove i punti conquistati nel parziale, quattordici arrivati da errori gratuiti dello statunitense, numero 110 della classifica, due volte campione NCAA e da poco laureato in psicologia. In avvio di secondo set sono arrivati altri due break e il vantaggio di 4-0. Zheng ha recuperato fino al 4-3 approfittando dell’unico calo dell’azzurro, poi ha ceduto la battuta per la quinta volta. La percentuale di prime dell’americano è rimasta sotto il 50 per cento, e Musetti ne ha approfittato spingendo in risposta.
Il terzo torneo dopo l’infortunio
Cincinnati è la terza tappa del rientro dopo il problema alla coscia sinistra che gli è costato sei settimane, Roland Garros e Wimbledon compresi. A Washington si era fermato ai quarti, a Montreal al terzo turno, in entrambi i casi contro Rafael Jodar. Questo è il suo terzo ottavo in un 1000 nel 2026, dopo Madrid e Roma. Da ottobre scorso il bilancio contro i giocatori fuori dai primi cinquanta dice sedici vittorie e una sconfitta: il rientro passa da partite come questa, dove il margine consente di ritrovare il ritmo e la posizione in campo, ancora più arretrata di quanto Musetti preferisca.
Agli ottavi arriva Jaime Faria, numero 79, entrato dalle qualificazioni. Il portoghese ha eliminato Jenson Brooksby, poi Ben Shelton al secondo turno, e martedì ha superato Adam Walton 4-6 6-4 7-6(3). Sono cinque partite in Ohio contando le qualificazioni. Con Musetti è il primo confronto in carriera.
Il resto del programma
Brandon Nakashima ha annullato tre match point a Daniil Medvedev e ha vinto 6-7(3) 7-6(4) 6-1 in due ore e 51 minuti, sotto 0-40 sul 4-5 nel secondo set. È la quinta vittoria dell’americano contro un top 10 e la ventesima sul cemento in stagione, una in meno di Jakub Mensik. Agli ottavi affronterà Nuno Borges, che ha interrotto una serie di cinque sconfitte contro Andrey Rublev battendolo 6-3 6-4. Taylor Fritz ha regolato Daniel Merida 6-3 6-4 e ora incontra Christopher O’Connell. Felix Auger-Aliassime ha superato Juan Manuel Cerundolo 7-5 6-1 e trova Frances Tiafoe, che ha eliminato Learner Tien 6-4 4-6 6-4.
Oggi Musetti scende in campo contro Faria dopo le 22 ora italiana. Flavio Cobolli, settima testa di serie, affronta invece Rafael Jodar alle 17.
