Boston vs New York: la semifinale della Eastern Conference 2025 segnerà il 17° confronto tra due città simbolo del pensiero libera americano nella storia dei playoff NBA; si tratta della seconda rivalità più frequente nella lega dopo Celtics-Sixers. Le due storiche franchigie non si affrontano nella postseason dal 2013 quando i Knicks sconfissero iCeltics 4-2 nel primo turno; vittoria che rappresentò il primo successo di NY in una serie playoff dal 2000 e la loro prima vittoria in una serie contro i Celtics dal 1990.
Boston arriva all’appuntamento dopo aver dominato i quattro incontri di regular season, segnando 130,2 punti per 100 possessi contro la difesa di New York. L’attacco dei Celtics punta a sfruttare i difensori meno efficaci, mettendo Jayson Tatum e Jaylen Brown in condizione di creare vantaggio per tiri perimetrali. Se OG Anunoby e Josh Hart rappresentano solide opzioni difensive per New York, Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns saranno bersagli frequenti del pick-and-roll di Boston.
Durante la stagione regolare, Towns è stato coinvolto in 134 pick-and-roll (51 per 100 possessi) contro i Celtics, più di qualsiasi altro difensore. Anche Brunson è stato spesso preso di mira, come già accaduto nel primo turno contro Detroit.
La capacità di questi due giocatori di resistere alla pressione e l’efficacia delle rotazioni difensive dei Knicks determineranno l’esito della serie.
Boston vs New York sotto i riflettori
I Celtics hanno schierato principalmente Tatum e Jrue Holiday come difensori su Towns durante la stagione. Boston tende a utilizzare Tatum sui centri avversari per consentirgli di difendere su tutti e cinque i ruoli nei pick-and-roll.
La strategia limita Towns sul perimetro, ma il centro dei Knicks dovrà sfruttare il vantaggio fisico nel pitturato, come ha fatto contro i Pistons nel primo turno.
Fattore decisivo per Boston: la salute di Holiday. Il giocatore è considerato “day-to-day” dopo aver saltato le ultime tre partite del primo turno per un problema al tendine del ginocchio destro. Sebbene i Celtics abbiano dimostrato di saper giocare con rotazioni ridotte, contro i Knicks servirà un difensore di alto livello su Brunson.
New York punta sull’energia di Hart e la precisione al tiro. L’unica partita equilibrata tra le squadre in stagione regolare ha visto i Knicks creare 10 opportunità di tiro in più grazie a palle recuperate e rimbalzi offensivi. Hart può contribuire con la sua energia e la capacità di guidare contropiedi, ma dovrà anche convertire i tiri aperti (1/9 da tre punti contro Boston in stagione).
Il dato chiave
39, la differenza di triple segnate a favore dei Celtics nei quattro incontri di regular season, quarto divario più ampio nella storia NBA per una serie di stagione regolare. Boston ha pareggiato il record NBA con 29 triple nella partita inaugurale contro New York.
I Knicks avranno bisogno di percentuali migliori da Hart, Bridges (7/22 dall’arco contro Boston) e Anunoby (2/15), oltre a creare spazi per Towns (solo 11 tentativi da tre contro Boston in stagione).
Calendario della serie
- Gara 1: Knicks a Celtics (Lunedì 5 maggio)
- Gara 2: Knicks a Celtics (Mercoledì 7 maggio)
- Gara 3: Celtics a Knicks (Sabato 10 maggio)
- Gara 4: Celtics a Knicks (Lunedì 12 maggio)
- Gara 5: Knicks a Celtics (Mercoledì 14 maggio)*
- Gara 6: Celtics a Knicks (Venerdì 16 maggio)*
- Gara 7: Knicks a Celtics (Lunedì 19 maggio)* *Se necessario
Il pronostico
Celtics in cinque partite. I Knicks potrebbero ottenere la prima vittoria stagionale contro una delle tre migliori squadre della lega (0-10 contro Boston, Cleveland e Oklahoma City), ma difficilmente riusciranno a vincere quattro volte. I campioni in carica hanno i difensori e il sistema per limitare le due stelle di New York, oltre a un attacco capace di sfruttarne le debolezze.