Oklahoma City Thunder campioni NBA, superata Indiana 103 a 92 in Gara 7

OKLAHOMA CITY, Paycom Center — E’ finita come doveva finire: Oklahoma campione NBA superando in gara 7 Indiana Pacers 103 a 92; Shay Gilgeous-Alexander conduce i suoi alla vittoria e si prende il titolo MVP delle Finals, completando in questo modo la sua personale stagione straordinaria. I Pacers non hanno demeritato. Il primo grande pregio è stato quello di allungare le finali fino a gara 7, cosa che nessun bookmakers aveva previsto. Hanno pagato la perdita, alla fine del primo quarto, del loro uomo simbolo: Haliburton uscito per il noto problema al polpaccio e non più rientrato.

Il trionfo in Gara 7 corona una stagione esemplare per OKC, che chiudono la regular season con 68 vittorie e solo 14 sconfitte, il miglior record della NBA. Ai playoff eliminano nell’ordine Warriors, Clippers e Timberwolves.

Shai Gilgeous-Alexander, MVP della stagione, capocannoniere e MVP anche delle Finals, è stato il leader carismatico di una squadra giovanissima. Accanto a lui si è imposto Chet Holmgren, al debutto NBA dopo l’infortunio dell’anno scorso, con numeri da veterano: 18 punti, 8 rimbalzi e 5 stoppate solo in Gara 7. Jalen Williams, devastante in transizione e preciso da fuori, ha chiuso con 20 punti nella partita decisiva.

E’ l’intero sistema Thunder a fare la differenza: appena 7 palle perse in Gara 7 contro le 21 degli avversari, che hanno fruttato 32 punti diretti. Un dato che spiega tanto, quasi tutto. Nonostante il pessimo 11/40 da tre e il -5 a rimbalzo, OKC ha dominato nel ritmo, nella disciplina e nella difesa, costruendo così la vittoria.

PRIMO QUARTO – Equilibrio e spettacolo (Thunder 25, Pacers 22)

Si parte con la tensione che porta a tanti errori. I Pacers aprono con Nembhard, subito pareggiato da Gilgeous-Alexander con una delle sue classiche conclusioni in step back. Siakam spara la prima tripla per il +3 ospite, ma Holmgren e Haliburton si alternano al comando nel punteggio. È Haliburton a segnare sei punti in un amen, costringendo Daigneault al primo timeout sul 14-10. E’ il canto del cigno per il campione di Indiana. Subito dopo si accascia a terra in una ripartenza urlando. Esce e non rientrerà più. Si sospetta un problema al tendine della gamba destra, quella già infortunata nel corso di gara 6.

Caruso entra e cambia il ritmo: due triple consecutive lo portano subito a quota 6. Jal. Williams e SGA confezionano la prima schiacciata, e OKC mette la testa avanti. Si chiude con il jumper di Siakam e il layup di Holmgren, prima del libero finale dello stesso lungo che fissa il +3 per i padroni di casa.

SECONDO QUARTO – Il duello si accende (Thunder 47, Pacers 48)

Mathurin apre con una tripla, ma Caruso torna a schiacciare su assist di Hartenstein. Le difese lavorano forte, e i contatti si moltiplicano: Wallace e Bradley si caricano di falli, ma Gilgeous-Alexander resta lucido dalla lunetta. La gara vive di parziali: Haliburton colpisce da fuori, ma Wallace e Dort rispondono per OKC.

Nel finale, gli ultimi secondi sono da brividi: Nembhard firma il sorpasso Pacers (48-47), mentre SGA manca il buzzer da tre.

TERZO QUARTO – Il parziale che spacca la partita (Thunder 81, Pacers 68)

Holmgren domina il pitturato: tap-in, schiacciata, tripla. Poi tocca a Dort, che segna da lontano. Il break decisivo arriva con un devastante parziale da 13-0 firmato Jal. Williams, Gilgeous-Alexander e Wallace. Quest’ultimo si accende con una tripla e un layup in sequenza, aiutato da un Hartenstein solido a rimbalzo e nei passaggi (4 assist).

I Pacers, in confusione, si aggrappano a McConnell e Turner, ma non basta. I Thunder allungano fino al +13 al termine di un quarto dominato per energia e controllo del ritmo.

QUARTO QUARTO – Gilgeous-Alexander chiude i conti

SGA apre l’ultimo periodo con la tripla del +16. I Pacers provano l’ultima rimonta con Mathurin, che infila un paio di liberi e un layup, ma ogni volta che sembrano poter rientrare, ecco la risposta: Jal. Williams colpisce da tre, Holmgren segna dal post, e Wallace inchioda con un altro layup.

Con 1:26 sul cronometro, i Thunder toccano il +13 (100-87) dopo i liberi di Jal. Williams. I titoli di coda scorrono con i cori dei 18.000 del Paycom Center.

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