Alle Paralimpiadi in corso a Rio de Janeiro il ciclismo porta subito tre ori e due bronzi al bottino azzurro. Conquistano i titoli l’immenso Alex Zanardi (H5), Vittorio Podestà (H3) e Luca Mazzone (H2), mentre Giancarlo Masini è terzo nella C1, Francesca Porcellato nella WH1-2-3.

“Siccome sono ancora un ragazzino e voglio ancora andare avanti, dedico quest’oro a Gianmarco Tamberi, che una medaglia l’avrebbe sicuramente vinta. Gli mando un bacio d’incoraggiamento, alle prossime Olimpiadi tiferemo tutti per lui” commenta Zanardi subito dopo la vittoria. “Che bello…- prosegue – Ringrazio la mia mamma che mi ha messo al mondo, mia moglie che mi ama, mio figlio, il mio allenatore. Dove prendo tutta questa forza? Ma non serve, puoi fare quello che vuoi. Tante persone credono di aver già dato tutto e ancora non hanno tirato fuori il loro potenziale. Sono tre anni che ci do dentro e sono contento di essere riuscito a costruire qualcosa di speciale”.

“E’ proprio come il vino come dice lui, migliora invecchiando” commenta il presidente del comitato paralimpico Luca Pancalli. “E’ un uomo straordinario, capace di vincere a 50 anni una medaglia d’oro così”.

Se per Zanardi è la conferma, per Vittorio Podestà è il salto dal terzo gradino di Londra al gradino più alto di Rio nella classe H3. Un oro splendido ottenuto con il tempo di 28’119245 che distanzia nettamente l’austriaco Walter Ablinger (29’26”01) e il canadese Charles Moreau (29’26”91).

“Avevo chiesto ai velisti della squadra italiana com’era il vento in questa zona perché sapevo che poteva essere un problema. Nella prima parte della gara ero veloce, punte di 51 km di media, ma quando ho iniziato a tornare indietro mi sembrava di non avere guadagnato tanto sul secondo. Mi vedete abbastanza tranquillo, ma non è quello che ho dentro di me. In realtà mi ero preparato per avere questi tre giorni di gare uno dopo l’altro. Non vorrei sembrare presuntuoso, ma mi sentivo di poter fare un grande risultato. Adesso inizio a mettere la testa sulla gara di domani che con il mio amico Paolo Cecchetto spero di portare a casa un’altra medaglia, io o lui. E poi daremo tutto nella gara a squadre, dopo domani, dove con Alex abbiamo una grande responsabilità. Naturalmente non posso scordare il mezzo che avevo, abbiamo costruito una bici perfetta per questo percorso. E alla fino ho chiuso con una media superiore ai 43 km”.

Luca Mazzone, dopo tre Paralimpiadi nel nuoto, conquista il primo oro, il terzo di giornata per l’Italia, nella prova a cronometro H2 con il tempo di 32’07”09. Una gara dominata fin dall’inizio, ha preso subito il controllo delle operazioni e le ha mantenuto fino all’ultimo metro del caldissimo percorso del Pontal, affacciato sull’Oceano.

Non meno importante il bronzo di Francesca Porcellato nella classe Donne H1-2-3. Il titolo è preda alla britannica Karen Darke. Una medaglia fortemente voluta e guadagnata sul campo dopo che la veneta ha seriamente rischiato di non partecipare a queste Paralimpiadi per un brutto infortunio patito non più di 40 giorni fa in allenamento.

SCHERMA – Nella notte italiana arriva il tanto atteso oro di Bebe Vio, in finale di fioretto B, contro la cinese Zhou battuta per 15-7. E medagliere del giorno che sale a quota 22 medaglie (7 oro, 7 argento, 8 bronzo). In semifinale l’azzurra aveva superato un’altra cinese, la Yao, con un netto 15-1, mentre ai quarti ha avuto la meglio sulla polacca Makovska per 15-6.
Per l’Italia si tratta del quinto oro della giornata dopo quelle di Mazzone, Zanardi e Podestà nel ciclismo e da quella di Assunta Legnante nell’atletica.
Con questo successo, dopo quelli europei e mondiali, Bebe si conferma la più forte schermitrice al mondo nel fioretto.
Delusione, invece, per Marco Cima, il migliore degli azzurri nel fioretto, a un passo dal podio: perde contro il francese Valet per 15-4 la finale per il bronzo ed è 4°. Nei gironi, fuori Loredana Trigilia, avanza fino ai quarti Andreea Mogos,fermata poi dalla cinese Rong per 15-7. Tutti ai quarti escono gli uomini: Lambertini perde dal cinese Sun per 15-5, Betti dal polacco Pender per 15-14, Sarri perde contro il compagno Cima per 15-14.

ATLETICA – Strepitoso quanto atteso, perchè nella sua categoria non ha rivali, l’oro (e season best) della partenopea Assunta Legnante nel getto del peso, che arriva a 15.74m. Dietro a lei, non vedente, le ipovedenti uzbeca Burkhanova (15.05 – World Record) e la messicana Valenzuela (13.05). Assunta al termine della gara: “È stata la gara più difficile da 4 anni a questa parte, per colpa dei dolori di schiena e alle gambe. All’inizio ero preoccupata, l’uzbeca era vicina. Mi sono detta, devi fare la gara della vita. Questo oro l’ho vinto per fame, come mi dice sempre mio padre, devo avere fame di tutto, di vincere, di conoscere, di vivere“.