TOKYO – Facce lunghe in sala stampa dopo che il Giappone ha superato l’Italia 27-10 al Chichibunomiya Stadium, prima partita degli Azzurri nel Nations Championship.
“Dobbiamo analizzare cosa è successo”, ha dichiarato Gonzalo Quesada in conferenza stampa. Il ct ammette la stanchezza fisica della squadra: “Quando perdi 25 possessi è difficile creare delle azioni”. Nel primo tempo, quando l’Italia ha tenuto palla, sono arrivate situazioni pericolose. Nella ripresa, invece, gli Azzurri non hanno più trovato la via della meta.
Quesada riconosce la superiorità degli avversari: “Ci siamo trovati davanti una squadra preparata benissimo, più pronta fisicamente e tecnicamente”. Anche sulle seconde palle, sottolinea il tecnico, i giapponesi arrivavano sempre prima.
Il ct argentino traccia un parallelo con un precedente scomodo: la sconfitta contro Samoa di due anni fa. “Abbiamo poco tempo”, avverte Quesada, guardando già al prossimo impegno. La squadra vola in Nuova Zelanda lunedì pomeriggio, con un paio di allenamenti prima della sfida di Wellington. “Restiamo una squadra che può competere contro tutti”, ribadisce, “ma dobbiamo accettare che a volte ci sono delle situazioni difficili”.
Quesada elogia l’esordiente numero 10 giapponese e la difesa della squadra di casa. Poi mette in guardia: “A Wellington giocheremo contro una squadra ancora più forte”. E chiude con un monito ai suoi: “Non possiamo accettare questa partita e non dobbiamo normalizzarla”.
Lamaro: “Niente scuse, dobbiamo migliorare”
Anche il capitano Michele Lamaro non usa mezzi termini: “Non siamo stati abbastanza bravi. Il Giappone ha giocato meglio di noi e hanno meritato di vincere”. Il flanker azzurro cita le condizioni del campo tra le difficoltà incontrate: “A volte abbiamo faticato davvero a trattenere la palla perché era molto bagnata e scivolosa”. Ma non cerca alibi: “Niente scuse: dobbiamo semplicemente migliorare”.
Interrogato sulla scelta di calciare in mezzo ai pali al termine del primo tempo, Lamaro spiega la logica dietro la decisione: con il tempo scaduto, una palla persa avrebbe tolto pressione alla squadra avversaria. In una fase centrale di gioco, con più minuti sul cronometro, la scelta sarebbe stata diversa. “Eravamo sotto di 10 punti e stavano mostrando una grande difesa”, conclude il capitano.
