Il pilota Toyota interrompe un digiuno giapponese che durava dal 1992. Domenica difficile in Kenya segnata dalle forature, ma Katsuta gestisce il vantaggio e firma la prima vittoria in carriera.
Un’impresa che passerà alla storia. Takamoto Katsuta ha conquistato il terzo round del FIA World Rally Championship 2026 in Kenya, regalando al Giappone una gioia che mancava da ben 34 anni. L’ultima affermazione di un pilota nipponico nel Mondiale Rally risaliva infatti al lontano 1992, quando Kenjiro Shinozuka trionfò in Costa d’Avorio.
La corsa di Katsuta: dalla sfortuna alla gloria
Il weekend del 32enne di Toyota non era iniziato sotto i migliori auspici, con un problema alla comunicazione audio con il proprio navigatore che ha complicato le prime fasi di gara. Tuttavia, Katsuta ha saputo mantenere la lucidità, gestendo con maestria le insidie dei percorsi africani, dove le forature sono state le vere protagoniste, eliminando prematuramente diversi big della classifica.
Katsuta ha tagliato il traguardo finale con oltre un minuto di vantaggio sulla Hyundai di Adrien Fourmaux e sul compagno di squadra Sami Pajari, che completa un podio prestigioso. Pajari ha avuto la meglio nel duello tutto finnico contro Esapekka Lappi, che ha perso la posizione decisiva nella 15ma speciale.
Gli altri verdetti: Solberg e le Rally2
Nella categoria Rally2, la vittoria è andata a Robert Virves (Skoda), che ha gestito al meglio il finale di gara chiudendo con 30 secondi di margine su Gus Greensmith (Toyota).
La giornata di domenica, ribattezzata Supersunday, ha visto invece il sigillo di Oliver Solberg. Lo svedese di Toyota ha dominato anche la Power Stage, confermandosi protagonista assoluto nella classifica del campionato, a soli 8 punti dal leader Evans.
Verso il Rally Croazia
Il Mondiale Rally WRC si concede ora una breve pausa dopo un round keniano durissimo, condizionato da una gestione delle gomme rivelatasi estremamente complessa per tutti i piloti. Il circus del WRC tornerà in azione nel weekend del 12 aprile per l’atteso appuntamento con il Rally Croazia 2026.
