Dal 2 al 4 ottobre, Arco torna capitale mondiale dell’arrampicata sportiva. Il Rock Master 2026 celebra un traguardo che pochi eventi sportivi possono vantare: quattro decenni di storia ininterrotta, nello stesso luogo, sotto la stessa rupe.
Tutto nasce nel 1986 con Sport Roccia, gara su roccia naturale ai piedi del Monte Colodri. L’anno seguente l’evento si trasferisce sotto il Castello di Arco e assume il nome che porta ancora oggi. Nel 1988 arriva la svolta: nasce il Climbing Stadium, prima struttura artificiale permanente al mondo dedicata alle competizioni di alto livello. Da quel momento, Arco diventa un punto fisso nel calendario dell’arrampicata internazionale.
Il paese anticipa i festeggiamenti con Vertical Legacy, mostra diffusa nel centro storico da settembre al 4 ottobre. Quattordici installazioni raccontano quarant’anni di edizioni attraverso gli archivi dei fotografi che hanno seguito l’evento fin dagli esordi. Durante il festival, l’esposizione prosegue nel Climbing Village con video, poster e cimeli.
Per l’occasione tornano ad Arco alcuni tra i nomi che hanno costruito la storia della disciplina. Yuji Hirayama, due volte campione del mondo in Coppa e primo atleta a salire un 8c a vista, ricorda quei viaggi dal Giappone: “Il Rock Master è stato la culla dell’arrampicata sportiva che oggi vediamo alle Olimpiadi. Ricordo i nervi a fior di pelle dei miei primi viaggi qui.”
Con lui, altre leggende: Muriel Sarkany, Robyn Erbesfield, Didier Raboutou, François Legrand e Lynn Hill, la prima donna a salire un 8b+ e a completare in giornata The Nose su El Capitan. Erbesfield sintetizza il legame tra atleti e territorio: “L’intera località di Arco è un tutt’uno con il climbing. I climber sono davvero apprezzati, ed è questo a rendere il Rock Master così speciale.”
Il programma segue il format consolidato: Ko Boulder e Duel Lead tra i migliori otto atleti e le migliori otto atlete al mondo. Attorno alle gare, gara Speed, The Fun Bloc per giovani talenti e amatori, uscite in falesia con guide esperte, musica, meet & greet e Climbing Village con area food e parete dedicata ai bambini.
