RIAD – Alle 18.30, su Sky Sport e NOW, scopriremo chi chiuderà la stagione con il titolo di maestra del 2025. Sul campo indoor della King Saud University Arena, Aryna Sabalenka ed Elena Rybakina si affrontano per il titolo delle WTA Finals 2025. È la sfida che chiude la stagione e assegna il montepremi più ricco dell’anno: 5,23 milioni di dollari e 1.500 punti WTA. Entrambe arrivano imbattute, quattro vittorie su quattro, dopo semifinali vinte al terzo set: Sabalenka su Anisimova, Rybakina su Pegula. ltre al trofeo, in palio c’è la supremazia di un’intera generazione di tenniste dominate dalla potenza.
I punti di forza di Aryna Sabalenka
Per Sabalenka, numero uno del mondo, questa è la quinta partecipazione alle Finals e la seconda finale dopo quella persa nel 2022 contro Caroline Garcia. L’esperienza è uno dei suoi principali alleati: 20 match disputati in carriera nel torneo di fine stagione e un bilancio complessivo che testimonia solidità mentale e continuità.
La bielorussa arriva da un’annata straordinaria, con due titoli Slam e 39 vittorie su 45 partite sul cemento. Dalla vittoria agli US Open a oggi ha perso solo una volta in 15 incontri, segno di una condizione mentale e fisica impeccabile.
Il suo tennis si fonda sulla pressione costante e sulla capacità di imporre ritmo sin dall’inizio. Contro giocatrici dal servizio pesante come Rybakina, Sabalenka cerca di accorciare gli scambi e prendere campo con la risposta, per poi comandare con il dritto.
«È l’ultimo match della stagione e voglio dare tutto ciò che mi resta», ha detto dopo la semifinale. Le statistiche le sorridono: conduce 8-5 negli scontri diretti e l’ha battuta di recente nei quarti di Wuhan, 6-3, 6-3.
I punti di forza di Elena Rybakina
Se Sabalenka ha dominato per costanza, Rybakina ha costruito la sua corsa finale sulla riscoperta del servizio. Con oltre 500 ace stagionali, la kazaka è la miglior battitrice del circuito. A Riad ha fatto la differenza soprattutto contro Pegula, con 15 ace e un rendimento di quasi il 75% di punti vinti con la prima palla.
Il servizio non è però il solo aspetto che la rende pericolosa. Rybakina ha migliorato la gestione dei momenti di pressione: quella contro Pegula è stata la nona rimonta vinta in stagione, segno di una tenacia ritrovata dopo un periodo altalenante.
L’ex campionessa di Wimbledon ha già dimostrato di sapersi esaltare su questo campo: lo scorso anno batté Sabalenka nella fase a gironi con un netto 6-1 nel terzo set. Stavolta arriva più matura, più solida e con la sensazione di poter controllare il ritmo senza affrettare i punti.
«Aryna è una grande campionessa, ma conosco bene il suo gioco», ha dichiarato. «Sarà una battaglia di servizi e di concentrazione».
La 14^ sfida tra le due
Sabalenka e Rybakina si conoscono come nessun’altra coppia del circuito: questa sarà la loro 14ª sfida diretta (8 a 5 a favore della Tigre di Minsk). Ogni incontro è stato deciso dalla capacità di reggere la potenza altrui e trovare il momento giusto per spingere.
Sabalenka parte con un leggero vantaggio per esperienza e fiducia, ma Rybakina sembra aver trovato il mix perfetto tra aggressività e calma. In ogni caso, la finale di Riad promette un tennis di altissimo livello, un duello in cui ogni punto sarà una sfida tra potenza e precisione.
