Il FIDE World Team Rapid Championship 2026 si chiude a Hong Kong con il successo di Dragon Chilling. La squadra cinese conquista il titolo mondiale rapid a squadre al termine di un finale risolto sul filo dei tie-break, dopo che tre formazioni avevano chiuso il torneo a quota 18 punti match: Dragon Chilling, Team MGD1 e Hexamind.
Il margine è stato minimo. Dragon Chilling ha chiuso con coefficiente di spareggio 647,5, davanti ai 632 dei campioni uscenti di Team MGD1 e ai 611,5 di Hexamind. Un epilogo che fotografa bene l’equilibrio del torneo e conferma la crescita del movimento asiatico negli scacchi internazionali, in un’edizione disputata per la prima volta a Hong Kong.
La giornata finale era iniziata con Dragon Chilling ancora al comando, unica squadra imbattuta dopo otto turni. Il successo per 5-1 contro Barys nel nono round sembrava indirizzare il torneo, poi la classifica si è riaperta. Nel decimo turno Hexamind ha battuto i cinesi 4-2, con le vittorie di Alireza Firouzja e Volodar Murzin. Subito dopo è arrivata un’altra sconfitta, questa volta per 3,5-2,5 contro Mr Birdie and Friends, la squadra rivelazione del torneo.
Alla vigilia dell’ultimo turno, proprio Mr Birdie and Friends era balzata davanti a tutti. Dietro inseguivano tre squadre piene di grandi maestri: Dragon Chilling, Hexamind e Team MGD1. Il titolo, a quel punto, era diventato una questione di nervi.
La risposta decisiva è arrivata da Ding Liren. L’ex campione del mondo, dopo sei patte consecutive, ha vinto contro Zhao Jun dell’Interstellar Club in appena 20 mosse, dando subito la direzione al match. Dragon Chilling ha poi chiuso 5-1, costringendo le rivali a inseguire anche sul piano dello spareggio tecnico.
Hexamind ha fatto la propria parte battendo Mr Birdie and Friends 3,5-2,5, mentre Team MGD1 ha superato Barys con lo stesso punteggio pesante dei cinesi, 5-1. A parità di punti match, il titolo è finito così nelle mani di Dragon Chilling.
Il capitano Ni Hua ha riassunto la tensione degli ultimi turni con un’immagine calcistica: «È stato molto teso. Mi ha ricordato Arsenal contro Manchester City. Avevamo perso il match precedente, poi nell’ultimo turno abbiamo vinto. Ding era partito lentamente, poi è cresciuto. Nell’ultimo round gli abbiamo chiesto di spingere e ce l’ha fatta».
Alle spalle del podio resta la storia di Mr Birdie and Friends, quarta classificata e grande sorpresa del torneo. Una squadra nata come omaggio all’amicizia, con una preparazione meno strutturata rispetto alle rivali più attrezzate e un’identità costruita sul gruppo. Il podio è sfumato all’ultimo, il torneo resta comunque di alto livello.
Molto più deludente il bilancio di WR Chess, una delle formazioni più attese alla vigilia. La squadra di Magnus Carlsen ha chiuso solo al 17° posto, con sei vittorie, un pareggio e cinque sconfitte. Il numero uno del mondo ha giocato appena due partite nell’ultima giornata e le ha perse entrambe. Nel complesso, Carlsen ha incassato quattro sconfitte consecutive a Hong Kong, contro Arjun Erigaisi, Shant Sargsyan, Javokhir Sindarov e Aydin Suleymanli: una striscia rara per un giocatore abituato a controllare anche i formati più rapidi.
Ora l’attenzione si sposta sul FIDE World Team Blitz Championship, al via sabato 20 giugno. Dopo tre giorni di Rapid, Hong Kong resta il centro degli scacchi mondiali a squadre.
