L’Irlanda aspetta l’Italia, nel secondo turno dei Sei Nazioni 2026 per riscattare la brutta figura rimediata contro la Francia in apertura del torneo, giovedì scorso. Non se lo nasconde coach Andy Farrell che in occasione della presentazione del XV di sabato, ha fatto il punto su una settimana non proprio tranquilla.
Sull’approccio alla partita e il valore dell’Italia
Farrell ha mostrato grande cautela, definendo l’attuale gruppo azzurro una squadra di alto livello: “La squadra che abbiamo scelto è quella giusta per questo fine settimana per una serie di motivi… ma al centro di tutto c’è una squadra selezionata per giocare contro un’ottima compagine italiana. Sabato abbiamo una grande opportunità davanti al pubblico di casa dell’Aviva Stadium di cancellare la Francia. Abbiamo vissuto in passato grandi battaglie contro l’Italia e sabato non sarà diverso. Sappiamo che dobbiamo raggiungere uno standard costantemente alto ed è questa la sfida entusiasmante che ci attende.”
Sulla necessità di riscatto dopo la Francia
Dopo la prestazione deludente del primo turno, Farrell ha spiegato di aver cercato “onestà” nel gruppo: “Abbiamo affrontato la sconfitta e fatto i conti sulle cose che non sono andate… siamo pronti a mettere in campo una prestazione di cui dovremmo essere orgogliosi. Rimettersi in sella e rimediare è in cima ai pensieri di tutti. Ci siamo confrontati e sono molto felice perché nessuno si è trattenuto, c’è stata molta onestà tra di noi e non abbiamo cercato scuse. Abbiamo cercato di semplificare le cose e capire cosa vogliamo rappresentare come squadra.”
Sei cambi contro l’Italia
Il tecnico ha poi motivato i numerosi cambi (sei nella formazione titolare) come un modo per dare nuove uno stimolo al gruppo e delle opportunità a chi inizialmente è rimasto fuori: “La squadra ha le porte aperte per tutti e ci sono alcune opportunità da cogliere. Gli atleti, se vogliono conquistarsi il posto, devono farlo.”
Parlando in particolare del mediano di mischia Craig Casey, ha aggiunto: “È un ragazzo che desidera più tempo e più opportunità nelle grandi partite e, invece di dargli una partita di secondo piano come è successo in passato, questa contro l’Italia è ora una grande partita e lui potrà mostrarci cosa sa fare.”
Il XV dell’Irlanda
- Andrew Porter (Leinster)
- Dan Sheehan (Leinster)
- Tadhg Furlong (Leinster)
- Joe McCarthy (Leinster)
- Tadhg Beirne (Munster)
- Peter O’Mahony (Munster) – Capitano
- Josh van der Flier (Leinster)
- Caelan Doris (Leinster)
- Craig Casey (Munster)
- Jack Crowley (Munster)
- James Lowe (Leinster)
- Stuart McCloskey (Ulster)
- Robbie Henshaw (Leinster)
- Calvin Nash (Munster)
- Hugo Keenan (Leinster)
A disposizione (Panchina): 16. Ronan Kelleher, 17. Jeremy Loughman, 18. Finlay Bealham, 19. Iain Henderson, 20. Ryan Baird, 21. Jamison Gibson-Park, 22. Harry Byrne, 23. Jordan Larmour.
