Un’Italia U20 generosa e combattiva esce dal Virgin Media Park di Cork con due punti di bonus, ma anche con il rimpianto di una vittoria sfiorata nel secondo turno del Sei Nazioni U20. Gli Azzurrini di Andrea Di Giandomenico hanno giocato una gara intensa, restando a lungo davanti nel punteggio e cedendo solo nel finale alla pressione dell’Irlanda, che si impone 30-27 dopo un continuo cambio di inerzia.
La partita si apre con i padroni di casa subito avanti grazie al piede di Wood e alla meta di Barrett, che portano l’Irlanda sul 10-0. L’Italia reagisce con carattere: Rossi accorcia con una meta trasformata da Braga e, dopo un nuovo allungo irlandese firmato Ryan, gli Azzurrini rispondono ancora con Pelli, chiudendo il primo tempo in equilibrio. Un calcio piazzato di Braga allo scadere manda addirittura avanti l’Italia all’intervallo sul 17-15, premiando una prima frazione giocata con intensità e disciplina.
Nella ripresa l’Irlanda cambia ritmo e trova il sorpasso con Moloney, ma l’Italia resta in partita. Pelli firma la sua doppietta personale e riporta avanti gli Azzurrini, prima della nuova accelerazione dei padroni di casa con la meta di Neill trasformata da Wood e il successivo piazzato che vale il 30-22. Nel finale De Rossi riapre tutto con la meta del 30-27, accendendo il sogno della rimonta, ma gli ultimi minuti non bastano per completarla.
Il match racconta di una squadra italiana capace di reggere fisicamente e mentalmente contro una delle favorite del torneo, nonostante l’altalena emotiva e i cartellini gialli che hanno inciso sui momenti chiave della sfida. Le mete di Pelli, Rossi e De Rossi, unite alla precisione al piede di Braga, permettono agli Azzurrini di tornare a casa con due punti preziosi in classifica: bonus offensivo e difensivo che mantengono vivo il cammino nel torneo.
U20 Six Nations – 2ª giornata
Irlanda U20 – Italia U20 30-27 (15-17)
Punti in classifica: Irlanda U20 5, Italia U20 2.
