Le semifinali NBA sono iniziate tutte con grandi sorprese. Dopo la vittoria di ieri dei Pacers contro i Cav, nella notte del 5 maggio arrivano altri due colpi fuori casa, di quelli che fanno veramente rumore. A Boston i campioni in carica perdono la prima partita contro NY ai tempi supplementari dopo che Brunson ha mancato il tiro della vittoria.
Ancora più clamorosa la prestazione di Denver che, trascinata da Jokic (42 pt) trova il successo con la tripla decisiva di Gordon.
New York Knicks v Boston Celtics 108-105 (OT)
I Knicks compiono una rimonta da -20 e si impongono a Boston dopo un tempo supplementare. Jalen Brunson e OG Anunoby trascinano l’attacco con 29 punti a testa. La giocata decisiva arriva all’ultimo secondo dell’overtime, quando Mikal Bridges ruba palla a Jaylen Brown sull’azione del possibile pareggio.
Boston aveva dominato la prima parte del match, toccando il +20 sul 75-55 nel terzo quarto. Ma da lì in poi New York ha costruito una lenta ma costante rimonta: 20-9 il parziale che chiude il terzo periodo, 8-0 l’inizio del quarto. Il pareggio arriva sull’86-86 con una schiacciata di Anunoby dopo una palla rubata.
L’equilibrio si mantiene fino alla fine: nei secondi finali del quarto periodo, Brunson ha il tiro per vincere ma sbaglia da sotto, e anche Tatum fallisce allo scadere. All’overtime, i Knicks si portano avanti 106-100 con un gioco da tre punti di Anunoby e una tripla di Bridges. Boston prova a rispondere, ma l’ultima possibilità viene spenta dal recupero decisivo di Bridges.
Stat principali Knicks:
- Jalen Brunson: 29 punti, 6 assist
- OG Anunoby: 29 punti, 5 rimbalzi, 3 recuperi
- Karl-Anthony Towns: 14 punti, 13 rimbalzi
- Josh Hart: 11 rimbalzi, grande lavoro difensivo
- Mikal Bridges: 9 punti, 2 recuperi
Per i Celtics:
- Jayson Tatum: 23 punti, 6 rimbalzi
- Jaylen Brown: 23 punti (1/10 da tre), 6 rimbalzi
- Derrick White: 19 punti, 11 rimbalzi
- Jrue Holiday: 16 punti al rientro da un infortunio
- Kristaps Porzingis: solo 13 minuti in campo, poi fermato da un malessere
Boston ha tirato 15/60 da tre, record negativo nei playoff NBA per triple sbagliate (45). Gara 2 è in programma mercoledì, sempre al TD Garden.
Denver Nuggets v Oklahoma City Thunder 121-119
Nikola Jokic domina la gara con 42 punti, 22 rimbalzi e 4 assist, ma il protagonista nel finale è Aaron Gordon, autore della tripla decisiva su assist di Russell Westbrook a 4 secondi dalla sirena. È la prima partita playoff di Westbrook da avversario sul campo dove è diventato un’icona NBA.
La gara è un continuo equilibrio, con i Thunder che sembrano in controllo sul +9 (104-95) a meno di sette minuti dalla fine. Jokic commette il suo quinto fallo su un contatto con Dort, ma resta in campo e guida la rimonta. Chet Holmgren, con OKC avanti di un punto, sbaglia due liberi fondamentali a 20 secondi dalla fine. Nell’azione successiva, Westbrook serve Gordon nell’angolo per la tripla del sorpasso. Oklahoma City, senza timeout, tenta un tiro disperato che non va.
Stat principali Nuggets:
- Nikola Jokic: 42 punti, 22 rimbalzi, 4 assist
- Aaron Gordon: 22 punti, 14 rimbalzi
- Jamal Murray: 21 punti
- Russell Westbrook: 9 punti, 6 assist, 1 assist decisivo
Per i Thunder:
- Shai Gilgeous-Alexander: 33 punti, 10 rimbalzi, 8 assist
- Alex Caruso: 20 punti, 6 assist, 5 recuperi
- Chet Holmgren: 17 punti, 7 rimbalzi (ma due liberi decisivi sbagliati nel finale)
- Jalen Williams: 15 punti
Denver, reduce dalla serie contro i Clippers chiusa in Gara 7, si prende subito il vantaggio del campo. Gara 2 si giocherà sempre a OKC.