Il potassio è un minerale e un macroelemento presente in grandi quantità nelle cellule del corpo umano. Lo troviamo soprattutto in quelle cardiache e nelle cellule muscolari.
Quando si parla della sua importanza per la salute e di come, nel corso dei secoli, è cambiata la sua presenza nella dieta umana, è bene ricordare che durante la preistoria il suo apporto era decisamente superiore a quello del sodio.
I due minerali vengono chiamati in causa assieme per via del loro ruolo fondamentale per l’equilibrio elettrolitico. Oggi le proporzioni tra sodio e potassio a tavola sono cambiate drasticamente. Il primo elemento è molto più presente, spesso in quantità non salutari. Questa situazione apre le porte a una maggior probabilità di soffrire di ipertensione, uno dei principali fattori di rischio per il benessere cardiovascolare.
In Italia, nonostante un significativo miglioramento rispetto al passato, secondo i dati preliminari del Progetto CUORE dell’Istituto Superiore di Sanità, diffusi nel maggio 2026, rimane significativa la quota di popolazione adulta con valori pressori elevati o che segue terapie per ridurli. Dietro a questi numeri ci sono diversi fattori e uno dei più rilevanti è proprio l’eccesso di sodio nella dieta.
Questo aspetto, a sua volta, è dovuto in parte all’apporto quotidiano di alimenti trasformati, notoriamente caratterizzati da un’importante quantità di sale nascosto.
Aumentare l’apporto di potassio aiuta a ridurre i valori della pressione?
La sinergia tra sodio e potassio è importantissima per la nostra salute. Questi minerali, lavorando assieme, contribuiscono al fisiologico passaggio di fluidi e nutrienti. Inoltre, permettono la fisiologica contrazione dei muscoli e sono fondamentali per il battito cardiaco. Tutto avviene nella membrana cellulare, dove possiamo trovare la cosiddetta pompa sodio-potassio.
Il suo funzionamento si basa sulla continua spinta, all’esterno della cellula stessa, di ioni di sodio e all’introduzione di ioni di potassio.
Abbiamo descritto in pochissime parole un meccanismo decisivo per la salute, in virtù del quale l’organismo umano è in grado di mantenere una concentrazione fisiologica di minerali e un equilibrio ottimale relativo ai liquidi.
Nei casi in cui si eccede con l’assunzione di sodio a tavola, mettendo in secondo piano quella di potassio, il volume ematico può aumentare a causa del richiamo di acqua, con conseguente possibile incremento della pressione sulle pareti delle arterie.
Cosa mangiare per aumentare l’apporto di potassio?
Secondo l’EFSA, per la popolazione adulta un’assunzione di potassio pari a 3500 mg al giorno può essere considerata adeguata. Il potassio si può trovare in diversi alimenti di origine vegetale. Tra questi spiccano i legumi. Come si può leggere sulle pagine web di Harvard Health Publishing, in particolare fagioli, piselli e lenticchie sono alimenti ricchi di questo minerale.
Possono essere inclusi regolarmente nella dieta grazie a piatti di pasta, zuppe, sformati o hummus, perfetto come spuntino insieme con le verdure. Pure le patate e le patate dolci sono eccellenti fonti di potassio. Lo stesso si può dire per la frutta secca e la frutta a guscio.
Quando serve integrare?
Il potassio è un minerale il cui equilibrio nell’organismo è regolato principalmente dai reni. L’eventuale integrazione va valutata in presenza di specifiche necessità. Il rischio del fai da te nell’assunzione di supplementi non è da sottovalutare.
Qualora dovesse palesarsi un quadro di eccesso di potassio, situazione conosciuta con il nome scientifico di iperkaliemia, si può andare incontro ad aritmie cardiache. Essenziale è quindi confrontarsi sempre con il dietologo e il medico di fiducia.
In caso di necessità di supplementazione, è fondamentale puntare subito su prodotti di qualità.
Gli integratori di magnesio e potassio per la routine quotidiana venduti dagli e-commerce di farmacia possono rappresentare un riferimento per orientarsi tra le diverse formulazioni disponibili, fermo restando che l’eventuale necessità di integrazione e il dosaggio più appropriato vanno valutati in base alle proprie condizioni ed esigenze.
