NEW YORK – Sono serviti cinque set, quattro ore e quaranta di partita e un super Zverev per eliminare Jannik Sinner dallo Slam americano. Il tennista altoatesino viene sconfitto per 3-2 (6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-3) in un incontro veramente equilibrato dal primo all’ultimo game.
Jannik Sinner inizia molto bene il match con il solito servizio impeccabile e diversi ace. I primi quattro game sono all’insegna della parità assoluta: 2-2. La partita è molto equilibrata e i due se la giocano punto a punto. Al quinto game, Sinner cede il servizio e Zverev cede il successivo: 3-3. Il momento di rottura avviene al nono game, dove Sinner cede nuovamente il servizio. A Zverev basta tenere un eccellente ultimo turno di battuto per chiude il primo set in vantaggio (6-4).
Il secondo set inizia totalmente in favore di Sinner che si fa sotto con forza: con pochi colpi è già avanti 3-0. Quinto e sesto game sono imprevedibili, entrambi cedono il servizio. Questa volta però è Sinner che ha la possibilità di allungare sul 2-5: chiude rapidamente il set: è parità, 1-1.
La partita, a questo punto, torna in equilibrio. Al terzo set, per evitare di rimettere il gioco il tedesco, Sinner prova a giocare palle lunghe e servizi potenti. Dopo i primi game equilibrati, l’azzurro tiene a fatica il servizio salvando ben cinque palle break. Sul 3-2, tuttavia, è costretto a cedere il servizio: break Zverev. Il tedesco si assicura anche gli ultimi due game e chiude sul 2-6: 2 set a 1.
La risposta di Jannik al quarto set è decisamente positiva: mette alle corde Zverev cercando di togliergli da subito il servizio. Tuttavia, l’ostico avversario n.12 al mondo salva ben quattro palle break. Sinner capisce che sarà un set fondamentale, ma serve pazienza. Torna a produrre il suo gioco, non stravolge eccessivamente i turni in risposta, domina quelli al servizio. Fino a quando non arriva al nono game dove ha due occasioni per fare break. Leva il servizio a Zverev e chiude il set di battuta in modo impeccabile. 2 set a 2.
Nel quinto decisivo set i due tennisti appaiono molto provati, fisicamente e mentalmente. Zverev parte fortissimo e va in vantaggio per 3-0. Jannik accorcia tenendo la battuta. I dolori fisici dopo quattro ore iniziano a sentirsi. Per due volte prova a togliere il turno di servizio al tedesco, che però appare più cinico e preciso e non concede spazi. Sul 5-3, Sinner ha l’ultima possibilità per accorciare, ma Zverev chiude magistralmente e vince meritatamente il set sul 6-3. Game, set and match. 3 set a 2 per il tedesco che centra l’obiettivo dei quarti di finale per il terzo anno consecutivo.
Nella notte inizieranno i quarti di finale. Si comincia con il derby tutto americano fra la sorpresa del torneo, Ben Shelton (n. 47), che sfiderà il beniamino di Flushing Meadows, Frances Tiafoe (n.10). Chi trionferà incontrerà in semifinale il vincente dello scontro Taylor Fritz-Novak Djokovic con il serbo favorito (in vantaggio negli scontri diretti per 7-0). A seguire il tedesco Zverev incontrerà il n.1 spagnolo Carlos Alcaraz: se da un lato il primo arriverà più affaticato dopo questo game, il secondo arriverà forte d un dato significativo: un solo set perso sinora nel torneo. Chiude il turno di quarti di finale il derby russo fra Daniil Medvedev (n.3) e Andrey Rublev (n.8).
Questo il quadro dei quarti di finale:
- Alcaraz (n.1) – Zverev (n. 12) 06/09 h. 18.00
- Medvedev (n.3) – Rublev (n. 8) 06/09 h. 18.00
- Shelton– Tiafoe (n. 10) 06/09 h. 02.30
- Fritz (n. 9) – Djokovic (n. 2) 05/09 h. 19.30
