Gli US Open perdono l’ultimo italiano e arrivano ai quarti con Carlos Alcaraz stretto nella morsa americana. Luciano Darderi si arrende ad Alexander Zverev per 6-2, 6-2, 7-6, dopo essere riuscito soltanto nel terzo set a trovare il ritmo necessario per mettere in difficoltà il numero uno del tabellone.
Il suo torneo resta comunque positivo. Darderi raggiunge per la prima volta gli ottavi in uno Slam e chiude la spedizione italiana nel singolare dopo le eliminazioni di Sonego, Musetti, Cobolli, Berrettini, Bellucci e Arnaldi. Jasmine Paolini si era fermata al terzo turno contro Sorana Cîrstea.
La parte bassa del tabellone maschile è diventata una questione tra Alcaraz e gli Stati Uniti. Frances Tiafoe affronta Alex Michelsen in un quarto tutto americano. Il vincitore troverà in semifinale Ben Shelton oppure il campione in carica.
Alcaraz arriva alla sfida dopo avere battuto Tommy Paul in tre set. Nonostante il lungo stop per l’infortunio al polso, lo spagnolo ha attraversato il torneo con crescente sicurezza. Shelton rappresenta il primo vero ostacolo. Il mancino statunitense non ha mai battuto Alcaraz nei tre precedenti, ma arriva dall’autoritaria vittoria su Stefanos Tsitsipas e può contare sul servizio e sul sostegno dell’Arthur Ashe Stadium.
Gli Stati Uniti portano quindi tre uomini nei quarti e hanno già la certezza di averne almeno uno in semifinale. Il titolo maschile manca dal 2003, quando Andy Roddick superò Juan Carlos Ferrero. Da allora New York ha atteso invano un altro vincitore di casa.
Nella parte alta Alexander Zverev trova Botic van de Zandschulp. Il tedesco ha iniziato il torneo con due partite concluse al quinto set, poi ha progressivamente alzato il livello. Contro Darderi ha dominato i primi due parziali e contenuto la reazione dell’azzurro nel terzo. È l’unico giocatore ad avere raggiunto almeno i quarti in tutti e quattro gli Slam del 2026.
Il suo cammino verso la finale appare favorevole. Van de Zandschulp ha impiegato cinque set per eliminare il lucky loser Arthur Gea. Nell’altro quarto si affrontano Karen Khachanov e Alexander Blockx, sorpresa belga del torneo e già giustiziere di Flavio Cobolli.
Nel tabellone femminile Aryna Sabalenka continua la corsa verso il terzo titolo consecutivo a Flushing Meadows. La numero uno affronta Linda Noskova, vincitrice dell’ultimo Wimbledon. È la prima grande verifica per la bielorussa, che non ha ancora perso un set.
Jessica Pegula ed Emma Navarro garantiscono agli Stati Uniti una semifinalista. Coco Gauff deve invece superare Mirra Andreeva, campionessa al Roland Garros e per la prima volta tra le migliori otto a New York.
L’ultimo quarto oppone Elena Rybakina a Zheng Qinwen. La cinese è la storia più sorprendente del torneo: partita dalle qualificazioni dopo essere precipitata in classifica per un intervento al gomito, ha recuperato uno svantaggio di 0-5 nel primo set sia contro Madison Keys sia contro Iga Świątek. Rybakina, che ha travolto Naomi Osaka per 6-1, 6-4, è a una vittoria dal primo posto mondiale.
Il programma di oggi si apre alle 17.30 italiane con Sabalenka-Noskova. Non prima delle 19 tocca a Tiafoe e Michelsen. La sessione notturna comincia all’una con Pegula-Navarro, seguita da Alcaraz-Shelton. Gli altri quattro quarti si disputano mercoledì. Diretta su Sky Sport Tennis e in streaming su NOW.
I quarti di finale
Uomini: Zverev-Van de Zandschulp; Khachanov-Blockx; Tiafoe-Michelsen; Shelton-Alcaraz.
Donne: Sabalenka-Noskova; Pegula-Navarro; Andreeva-Gauff; Zheng-Rybakina.
