A New York due italiani hanno portato al quinto set il primo turno degli US Open. Flavio Cobolli ha battuto l’argentino Francisco Comesana 3-6 2-6 6-3 6-4 6-4. Lorenzo Sonego ha perso con Alexander Zverev 4-6 6-3 7-6(7) 5-7 4-6: sommati, i due incontri fanno nove ore e sette minuti, più di una giornata di lavoro.
La quinta testa di serie del tabellone ha ceduto i primi due set in un’ora scarsa, sul Louis Armstrong con il tetto chiuso per la pioggia. Negli Slam aveva perso tutte e otto le partite nelle quali si era trovato sotto di due set. La svolta è arrivata negli spogliatoi. “Dopo due set sotto sono andato in bagno e ho cambiato tutto”, ha raccontato in campo.
Il quinto set lo ha aperto sullo 0-2. Ha chiuso di volo dopo 4 ore e 14 minuti, in ginocchio, con un urlo. Al secondo turno trova il qualificato australiano Tristan Schoolkate. A New York non è mai andato oltre il terzo turno, e al debutto in singolare arrivava dalla finale persa nel doppio misto.
Sonego ha resistito fino alle due del mattino
Il torinese, numero 89 del mondo, ha concesso 22 palle break e ne ha annullate 17. Nel quarto set, con il tedesco al servizio sul 4-5 e 30-30, si è trovato a due punti dalla vittoria. Il terzo lo aveva vinto al tie-break per 9 punti a 7, con uno smash finito in tribuna e con il doppio fallo dell’avversario.
La partita è finita all’1.55 del mattino. Nessun primo turno era mai costato tanto a Zverev: 4 ore e 53 minuti, il suo secondo incontro più lungo in uno Slam dopo la semifinale di Melbourne con Alcaraz. Sette i confronti diretti con Sonego, sette le vittorie del tedesco, nessuna così cara. “Ha giocato un tennis meraviglioso, avrebbe battuto molti altri”, ha detto Zverev a mezzanotte passata.
Il forfait di Sinner ha portato Zverev, numero 2 della classifica, a essere prima testa di serie in uno Slam per la prima volta, e ha lasciato a Cobolli il quinto posto nel seeding con il suo miglior ranking, il sesto. Cinque set contro un azzurro il tedesco li aveva già dovuti giocare il 7 giugno, quando ha vinto il Roland Garros battendo Cobolli in 4 ore e 16 minuti. I due amici Cobolli e Zverev potrebbero incontrarsi in semifinale, ma la strada per arrivarci è ancora lunga.
