Jannik Sinner è agli ottavi di Wimbledon e il suo tabellone, almeno sulla carta, diventa improvvisamente più leggero. Il numero uno del mondo supera Jenson Brooksby 6-4, 6-3, 6-4 in due ore e 13 minuti, firma la terza vittoria del torneo e resta in corsa per difendere il titolo conquistato un anno fa sui prati dell’All England Club.
Il ragazzo della Val Pusteria non è ancora nella versione migliore, alterna accelerazioni pulite a qualche passaggio meno brillante, commette 26 errori gratuiti e nel terzo set si fa strappare il servizio quando va a servire per il match sul 5-3. Poi però fa quello che fanno i grandi nei momenti sporchi: rimette ordine, chiude la porta e riparte.
«Sono molto contento della vittoria – ha detto Sinner in campo –. Sto cercando di migliorare ogni giorno. Oggi è stato un piccolo passo avanti. Devo continuare a crescere se voglio andare più avanti in questo torneo».
Il prossimo ostacolo sarà Shintaro Mochizuki, qualificato giapponese che ha eliminato Rafael Jodar 1-6, 7-6(5), 6-4, 6-4. Quello che in molti indicano come l’erede di Nadal sembrava avere la partita in mano dopo un primo set dominato, poi scioglie come neve al sole londinese. Stessa sorte per l’altro rampante, il brasiliano Joao Fonseca, travolto da Roman Safiullin 6-3, 6-3, 6-3.
La notizia più importante per il nostro, però, arriva da un altro campo: Daniil Medvedev è fuori. Jan-Lennard Struff lo elimina in tre set, 7-6(4), 7-6(5), 7-5, rimontando anche da 2-5 nel terzo. Il russo era il potenziale avversario di Sinner nei quarti, ed è stato, soprattutto, l’ultimo giocatore capace di batterlo a Wimbledon, nella semifinale di due anni fa. La sua uscita apre una corsia inattesa: per arrivare in semifinale, l’azzurro dovrà passare da Mochizuki e poi dal vincente tra Hurkacz e Struff.
Djokovic, vittoria e nuovo record
Novak Djokovic rappresenta, al momento, il pericolo più concreto, nella stessa metà del tabellone. Il serbo supera Arthur Rinderknech 7-5, 6-4, 1-6, 7-6(4), soffre forse più del previsto, perde il terzo set, si aggrappa al tie-break del quarto e trova ancora una volta il modo di vincere. Con questo successo Djokovic sale a 105 vittorie in singolare ai Championships e raggiunge Roger Federer nel record maschile del torneo. Davanti a loro, in assoluto, resta Martina Navratilova a quota 120.
«Fare la storia in questo sport è un onore enorme e un privilegio – ha detto al termine –. Qui, in particolare, perché Wimbledon è sempre stato il torneo dei miei sogni da bambino. Non penso se saranno 105 o 106 vittorie, penso solo a vincere la partita del giorno. Oggi ero molto stressato, c’era più tensione del solito. Sono felice di averla superata. Propongo una sfida tra me e Roger per la numero 106». Agli ottavi si dovrà ‘accontentare’ di Safiullin.
