Parte da Mons, in Belgio, il cammino dell’Italia femminile di basket verso il Women’s EuroBasket 2025, che tra un mese esatto vedrà le Azzurre protagoniste in casa, al PalaDozza di Bologna, nella fase a gironi (18-21 giugno). Domani sera alle 20.30, in diretta su YouTube, la Nazionale di coach Andrea Capobianco scenderà in campo contro le campionesse d’Europa in carica per il primo dei due test previsti in territorio belga (seconda sfida domenica 25 a Kortrijk, ore 17.00).
Un banco di prova subito durissimo, considerata la presenza tra le fila delle Belgian Cats di Emma Meesseman, fuoriclasse belga e punto di riferimento assoluto di una squadra ora allenata da Mike Thibault. Il coach statunitense, ex assistente NBA e icona della WNBA, ha preso da pochi mesi le redini della nazionale e punta a consolidarne il ruolo ai vertici continentali.
L’Italia, invece, si presenterà senza Jasmine Keys e Carlotta Zanardi, ferme ai box per problemi fisici. Non saranno della trasferta nemmeno Sarah Litrico, autorizzata a lasciare il raduno, e Sara Toffolo, che si riunirà al gruppo lunedì 26 maggio. Assenze pesanti anche tra le belghe, prive di Kiara Linskens, Julie Vanloo e Jules Allemand, tutte impegnate in WNBA, tra cui le due compagne di squadra di Cecilia Zandalasini alle Golden State Valkyries.
“Siamo solo all’inizio del nostro lavoro – ha dichiarato Capobianco – e queste amichevoli ci servono per fare le prime verifiche. Non ci aspettiamo miracoli, ma vogliamo vedere il coraggio di provare le cose su cui stiamo lavorando. Le risposte che otterremo ci diranno se siamo sulla strada giusta”.
Un doppio confronto che sarà utile non solo a testare la tenuta del gruppo ma anche a definire le rotazioni e la chimica della squadra in vista del debutto ufficiale a Bologna, dove il sogno europeo si farà concreto.